竹席上睡觉。 不知道是大同的夜晚本就凉爽沁人，还是心里平静，程丹若感觉凉快了许多，便没有拿走他的胳膊，任由他搂着自己。 “最近衙门里中暑的人不少。”她说，“明天他们不来找我的话，再做点药。” 谢玄英道：“不要累着自己。” “那刚才你为什么不把我放下来？”她反问。 他认真道：“我抱着你呢，又不会掉下来，是你太紧张了。” 程丹若白他一眼：“别以为我不知道你是故意的。” 仗着已吹灭蜡烛，她瞧不见，他弯弯唇角，略有得意，但口中若无其事：“做什么药？大蒜胶丸？” “这个不好保存，最好是现做现用。”她说，“做人丹吧，去得胜堡说不定用得上。” 他“嗯”了声，意有所指：“备着也好。” “我也这么想。”她显然有同感。 窗外的雨又密集起来，连绵的雨声落在屋檐上、草丛里，是很好的白噪音。 程丹若有点困了。 谢玄英拉过薄被，仔细盖好：“睡吧。” 她眼皮一沉，跌入梦乡。 -- 第二天，程丹若才准备好药材，昌顺号的东家来了。 她想说不见，但传话的人说：“说不是生意上的事情。” 那就是另一件事了。 程丹若心里有数，叫他进来，平淡地问：“不知还有什么指教？” “指教不敢当。”昌顺号东家的态度摆得很低，“今日上门，不是为了生意上的事，却是家里的旧事。” 她道：“清官难断家务事，你恐怕走错门了。” “夫人容禀。”昌顺号东家道，“好叫您知道，在下是太原程氏第四房的，年初的时候，八房的老太爷提起一桩旧事，说他以前有个兄长，早年离家打拼，后来因战事，忽然断了消息。” 程丹若装不出什么惊讶的表情，只好端起茶，任由他往下说。 “大约是过年祭祖，老祖宗们显灵，托梦给老太爷，说兄弟俩多年不见，很快会在地下重逢，可惜坟不能在一处，骨肉分离，总是不甘心。” 昌顺号的东家感慨道，“老太爷做了这么个梦，自知时日无多，又挂念兄长的后人，派了人去打听，却是说，当年是往北边去了。这几个月，家里一直在找，最近终于有了消息。” 说到这里，他专门停下来，观察程丹若的表情。 她脸上依旧是礼节性的微笑，大方温和，并不是他想要的意动与沉思。显然，这件事早在她的意料之中，而她却并不感兴趣。 这可麻烦了。 他想着，话转得更为委婉，留足分寸：“听说，夫人的娘家也姓程？” “我曾祖父是随军来的，老家不知在何处。”程丹若慢慢道，“但家里人活着的时候说过一嘴，应该是没有别的亲眷了。” 昌顺号东家试探着道：“多年不联系，说气话也是有的。” 她道：“不是军户，却去当兵，想来是无可容身之处。你们家是大家大族，想来不至于如此。” 话说到这份上，不挑破也不行了。 昌顺号东家恳切道：“夫人，你们都姓程，五百年前是一家，这边不是亲戚，从前也是。” 停了一停，推心置腹道，“我今日所说的事，同羊毛衣的生意没有关系，族里的事可不是我脑袋一拍就能做主的。” 他分析：“夫人高嫁侯府，自是荣华富贵，享之不尽，可娘家势弱的女人，多少要吃些亏，别的不说，夫人今日若有得力的娘家，生意尽可让族里办，同根同源的血亲，必不能害了您。” 这话在当下，确是正经的道理。 程丹若点点头，做出几分感慨之意，却说：“福祸相依，人生没有两全事。” “话虽如此，也可尽人事。”他语重心长道，“我们太原程家虽不是什么豪门大族，却也有几分底蕴。若能连宗，夫人此后也有了族人亲眷，族中后辈，也可为夫人差遣，岂非两相利好？” 必须承认，假如程丹若是土生土长的古人，这个建议足够令人心动。 说白了，在生产力不发达的古代，宗族抱团能大大提高抗风险力，家族的提携是社会默认的裙带关系。 假如族里有人发达了，没有提携族亲，反过来要被骂“忘恩负义”。 程丹若回大同，必须回老家建宗祠，立坟茔，照拂乡人，就是这个道理。 太原程家虽然名气不响，可能供出进士，能有一个商号，就已经是不容小觑的大家族。与其连宗，以她现在的社会地位，属于受益