整个冬日, 临渊近乎都是在马背上度过。 他昼夜兼程，试图在大玥的皇城被攻破之前，回到胤京。 路途之中并不算顺利。 谢璟果然不负他望, 甫一到他重新现身在胤朝境内的消息，立时便遣人沿途追杀。 幸而扮成他的死士早有准备。 谢璟三番五次遣人, 皆未能。 而随着他渐渐逼近京城，谢璟的不安也应当到了极处。 临渊思及此，放下中正在擦拭的长剑, 对死士道：“明日便至凤汤山。也是时候，该让谢璟偿愿。” 死士比称是，立时退下筹备。 翌日，凤汤山上。 身着玄色氅衣的少腰佩长剑, 背负雕弓，策马于山间疾驰而过。 方越过一座矮峰，两侧的密林间杀机顿现。 埋伏在其中的弓箭齐齐挽弓, 箭如飞蝗而来。 然少早有准备。 在第一声弦响之前，便已调转马首, 往来时茂密的冬青树林中撤去。 他□□的骏马神骏, 几个纵跃避过射来的铁箭，便将未来及追击的弓箭们甩到身后。 早候在道旁的死士依旧如附骨之疽, 紧追而上。 同时, 密林之中。 有人玉冠白裘, 高居马上，原本清润的面容微显冷意。 死士上前回禀：“殿下, 凤汤山内错综复杂, 地势难辨。敢问属下们是否还要上前追击。抑或，是等七殿下出了凤汤山再行截杀。” 谢璟握紧中的缰绳, 凤眼晦暗不明。 一个月来，他的死士从胤朝的边境一直将人逐到凤汤山上，却始终未能。 甚至，连近身的机会都未曾有过。 许是在他并未察觉的时候，曾经的幼鸟羽翼渐丰。 若是假以时日，长成翱翔天迹的雄鹰，便再也无人能够掣肘。 还是，尽早除去为上。 谢璟眼底寒透，启唇道：“既然如此，便以百丈为界，将此处的密林围住，立即遣人在外侧挖防火渠。” 死士一震：“殿下是想……” 谢璟冷冷吐出几字：“引火烧山。” 即便是将方圆百丈烧一干二净，他也绝不能放谢渊回到胤京城。 死士见他此意已决，也唯有抱拳称是。 上千死士，将整座密林围水泄不通。 放火渠很快挖。 一把山火迎风而起，将寒冷的冬日点燃，映红半边天日。 无数飞禽走兽仓皇自山林间逃出。 风声火光，滚滚浓烟冲天而起，宛如人间地狱。 场大火足足烧了两个时辰。 直至将方圆百丈内的树木都烧成焦炭才终是停歇。 谢璟待最后一点余火散尽，便亲自带人步入焦林。 死士们四面散开，踏着焦土一寸寸地搜寻。 许久之后，终是在一株燃尽的冬青树下寻到了他们想要的尸骸。 一具烧宛如焦炭，辨不清面目的尸骸。 唯一能证明他身份的，便是散落在身旁，并未烧融的铁剑。 谢璟走到尸首前，淡淡垂下眼帘。 到眼前情形时，他的心中并无想象的波澜。 他原本以为，自己少会在意，少会有些触景伤情。 毕竟，是一母出，自幼一起长大的兄弟。 如今才知，谓的足之情，在皇位面前，轻根本不值一提。 谢璟敛下心绪，侧首对旁侧的死士道：“过去验尸。” 一名仵出身死士应声上前，俯身开始查验。 稍顷，死士骤然警觉：“殿下，尸首不对！” “致命伤是在头部，像是被重物锤击而死。且不像是新死，倒像是死了有三五日之久。是冬日天寒，还未腐坏。且从骨相来，龄约莫是在三十余岁，绝不是七殿下的纪！” 话音落，谢璟面色骤变。 他还未来及上马，便听战马铁蹄声踏地而来。 不消片刻，百丈焦林便被身着铁甲的战士们团团围住。 谢璟蓦地回首。