府下聘，若是有人赶在前头，你只管将人撵走。”
沈娇笑出声，掩嘴道：“贺二爷真会说笑，难不成还有人当我做香馍馍。”
“你是。”
贺兰之丢下一句话，踏着廊下暗处离开。
沈娇心头暖洋洋地，说不出是被人重视，还是要离开元府如释重负。
片刻功夫，苏氏请她去说话，元放跪在一旁烛芯子似的，怕是酒未大醒，浑身落着水。
苏氏拉住沈娇的手道：“娇儿可吓着了？”
“母亲，我没事。江婆婆跟梅香睡在外间，听见动静说元哥哥落水，我这才穿了衣裳前来。”
“没吓着就好。”苏氏深吸一气开口道：“他不愿和离，想你继续留在元府，你可愿意？”
“母亲，那和离书是贺二爷亲笔落下，便是元府与沈府不追究，他又肯善罢甘休。”
何况还有前尘旧事，元放不知，苏氏心里门清。这事若翻出来，只有贺兰之护得住沈娇。
“也是。放儿，你听见了吧。你若嫌弃那女子粗鄙，母亲做主在与你抬几房姬妾入门可好？”
元放起身拱手道：“既然沈妹妹去意已决，我不留便是。墨儿既跟我进门，便无意再娶，母亲若是有心还望善待墨儿，她毕竟怀着孩儿子嗣。”
他耳聪目明，与方才判若两人。
苏氏与沈娇皆愣住。
元放挥落外袍上的水草快步离开正厅，留下面面相觑的两人。
眼见天快亮了，苏氏知道她要离府，拉着沈娇说在榻边说话。
“贺二爷城府虽深，看得出来对你有心，无论三年还是三十年，你过得好就成。”
“姜氏同我一般是泼辣性子，心肠不坏，你进了贺家少不得与她来往，若是相处不来便躲着些，她要为难你，只管搬出我压她一头。”
“至于放儿屋里那位，来历不明不说，性子阴晴不定，我虽不喜，可她毕竟有了子嗣。元氏人丁稀薄，待我百年后，若将元氏交由她，我不放心。”
“母亲定是长命百岁。”
沈娇宽慰道。
“活太久讨人厌啊。”
“母亲，你可觉得元哥哥有何异样？”
苏氏眉心一跳。
“三年未见，许是不熟稔，不过元哥哥从前并非如今日这般喜怒无常。”
元放虽父亲早亡，但绝非“妈宝男”。他有自己的主意，否则也不会放着宁江繁华跑去西北苦寒之地参军争夺功名。这般心性之人又怎会沉浸在儿女情长中难以自拔。
苏氏一思量，这才惊觉此言不差。放儿虽有主意绝非不孝之辈，可归家那日她晕厥倒地，他不仅不急甚至扶着那女子盘桓在碧湖苑整日不出。
要和离的是他。
如今不肯和离的也是他。
“难道是我待他刻薄了？”
“母亲，我离去后千万保重身子，元哥哥有主意，你无须劳神伤身。”
话虽如此，苏氏心里到底埋下因果。此处暂且不表，次日一早，沈府差人候在侧门外迎沈娇娇回府。元放立在正门中，神色不济如寒冰不化，直到一担担朱漆红箱抬出府才走至马车旁道：“母亲不忍前来送你，自此别过，福祸不相欠。”
等候良久，马车内并无一言，江婆子吩咐车夫启辰。
街上无人。
车轮碾过石板咯吱作响。
沈娇心中并无异样，她在元府也好，在沈府也罢，终究不是自己能左右得了，不过是伶仃飘零，顺水浮舟罢了。
梅香：“姑娘，老人说有贵客在府，让您自侧门进府。”
“好。”
江婆子：“姑娘受委屈了。”
“至少父亲还让我进门，算不得委屈。”
梅香：“姑娘说元少爷心性变了，奴婢瞧着姑娘也比从前沉稳得多。”
“吃一堑长一智罢了。”
“姑娘，咱们少说也是搬了半个碧湖苑，您从前住的院子实在过于拥挤。二姑娘不在府中，要不请老爷将两处打通并做一处，否则这些物件放在院中日晒雨淋。”
沈娇摇头，沈念虽如今在庵子中，也不会一辈子不回沈家，她再不喜沈念也明白身无归处的苦痛。
元夫人疼她，碧湖苑里用的都是好的，玉器摆件她不肯带走，苏氏也不留着便宜墨儿，吩咐人进去打包又添了十几箱，如今沈娇马车后跟着七驾马车，上头堆放得满当当。
“去趟当铺吧。”
沈娇忽然提议，与其放在身边做累赘，不若多留些银子傍身。