羅(註三)後直駛入波斯灣的頂端，在幼發拉底河的出海口(註四)登陸。其實要去希臘各國的話，繞過非洲進入地中海，多走海路少走陸路，那會比較舒適。但姬宇不想讓西方各國過早見識周朝的先進科技，寧可辛苦一點，把超時代的盧山級登陸艦停得遠離人煙的，所以才會選擇在幼發拉底河口登陸。 馬其頓雖說是一個帝國，但卻和中國一樣，有許多實質上獨立的分封國家，只不過這些分封諸侯還沒有人自行稱王就是了。所以姬宇此趟將逐一訪問波斯、埃及、小亞細亞等三個大諸侯，以及位於希臘本土的帝國朝廷。 中國特使姬超、波塔米昂、萇申、姬婉、胡雲、程光，帶著八十名隨員、兩百四十名騎兵、八十五輛馬車、四十八頭戰象、一百零五名印度象伕，浩浩蕩蕩地從幼發拉底河口一路走到了波斯公國的首都塞琉西亞(註五)。 中國特使姬超到達了塞琉西亞，受到了塞琉古公爵的熱烈歡迎，因為他太喜歡送給他的大批珍貴禮物了，特別是那十六頭戰象。當然其他的禮物如絲綢、瓷器、珠寶、玩具、糖果食品等，也非常稀奇而珍貴。 附帶一提，五年前西奧多商隊首次到中國之時，那時中國還沒有工藝成熟的瓷器。但其實姬宇早就把先進的製瓷技術傳授了下去，經過多年的努力，周朝官窯的產品水準，已不遜於“舊歷史”中宋代五大名窯與景德鎮窯、宜興窯、德化窯了，這回就首先拿到外國來獻寶。 比禮物更令塞琉古公爵肅然起敬的是，中國的國書以極其優雅的希臘文所書寫，中國特使的希臘語也說得十分流利，這顯示出中國人有備而來，而且他們的文化水平極高。 關於中國提出互派公使、旅行、通商、移民這些要求，塞琉古說多多交流是好事，當然沒有問題。至於姬超要求將中國公使館設在巴比倫的空中花園，並且由中國派駐警衛士兵六十人，這個也行，但塞琉古要求每年六頭戰象做為空中花園的租金。而且希望中國能撥出經費，修繕那座已經廢棄荒涼的名勝古蹟，恢復它當年的美麗風貌。 中國特使慨然承諾會把空中花園整修得煥然一新，並且立即跑了一趟巴比倫去勘查工程規模。姬宇和波塔米昂以及駐塞琉西亞公使胡雲，在空中花園地下找到了所羅門、尼布甲尼撒、亞歷山大三位名王的寶藏。他交代胡雲要藉著修繕花園大興土木的掩護，把寶藏搬運一空，這實在太方便不過了。 特使團離開塞琉西亞後，接下來訪問了埃及。中國特使姬超照舊向埃及的托勒密公爵呈遞了國書，致贈了十六頭戰象及各式禮物，議定了兩國諸般往來事宜。隨後姬超特使向托勒密公爵介紹了中國派駐埃及亞歷山卓(註六)的公使姬婉，並且特別說明了姬婉是中國天子的親妹妹，一位中國公主。 托勒密很重視姬婉，他見這位中國公主身分尊貴又美麗，更且從特使團帶來的豐厚禮物可看出中國是一個實力強大、底蘊深厚的國家，若能與之建立緊密的關係，將會是個有力的奧援。 於是托勒密就邀請姬婉去他的宮殿，介紹家庭成員與她認識，並鼓勵他的小兒子托勒密二世(註七)與姬婉親近，希望這兩個年輕人能多多來往。 中國特使團離開亞歷山卓後，就去以弗所(註八)訪問小亞細亞。該國的國君是德米特里(註九)公爵，原國君安提柯已於不久前過世。 (註一)本書中有關日耳曼人的風俗，皆依Tacitus《Gernia》的記載。 (註二)這是最原始的煉鐵方法，稱為“塊煉法”。不過當時日耳曼人如何煉鐵並無文獻記載，也沒有考古線索，這純屬合理猜測。 (註三)僧伽羅即今之斯里蘭卡。 (註四)當時幼發拉底河仍然直接注入波斯灣，但淤積已相當嚴重，船舶無法駛入河道，亞歷山大大帝從印度回來在此登陸，那時就是這種情況。 (註五)塞琉西亞，Seleucia，約在當今伊拉克Bahdad市南方15公里處。 (註六)亞歷山卓，Alexandria，即當今埃及Alexandria市。 (註七)托勒密二世，Ptole II，埃及托勒密王朝第二任國王。 (註八)以弗所，Ephesus，約當今土耳其?zr省Sel?uk市。 (註九)德米特里，Detrius I，亞歷山大大帝的部將安提柯的長子。