再一打量，他改口：“你……原来是姑娘家？为什么女扮男装呢？”
小晚扯了扯脏兮兮地女式衣裙。
“……说来话长。小将军，我本姓孟，名小晚，白先生是说书取的艺名。你以后叫我小晚就好。”
风顺神色不自然起来。他没抬眼睛，翻身下马说：“你比我年长，还是叫你晚姐姐吧。你叫我小顺就好。我正准备去狄府，没成想你在这里。”
好像哪里不对。小晚来不及细究，直接问风顺能不能让她跟着兵士们去狄府。本就是顺路，风顺满口答应。
“骑马快些。”风顺拍拍自己的马背，要扶她上马。小晚头摇得像拨浪鼓，说自己不会骑马。
风顺说既然如此，我们共乘一骑。
小晚说不妥，坚持要跟着队伍后面走。
“晚姐姐，你何苦如此啰嗦？大街上人影都瞅不见一个，不会有人说闲话的。城中目前还有流寇躲藏，尚不太平。要是有贼人突然冲出来砍人，兵士可以自保，你怎么办？”风顺正色道。
犹豫间，风顺已经扶住了她的腰，稍一用力，把她托到了马背上，然后飞身上马，稳稳地坐到了她背后。
风顺问她这几天躲在哪里，可还安全？
“一言难尽，简直是九死一生。”小晚沮丧地说。
“有贼人伤你？可记得样貌，跟我去认人，断然饶不了他！”风顺道。
小晚说不用了。天黑看不清脸，再说也没什么大事。
风顺说朝廷的命令，遇见抢掠偷盗者，即刻斩杀。那几个贼人绝对逃不掉的。
他还说昨天他们就赶回来了，在城内围剿流寇，平定街面后，今天是在城中巡逻。
流寇，抢掠的不是灾民吗？小晚疑惑道。
一旦抢掠，他们就不再是灾民，而是流寇。风顺在她身后纠正道。伴着他身上若隐若现的血腥味，小晚抖了抖。
小晚问狄府如何。
风顺说城中富户皆被抢掠，狄府损失最巨，房子差点被烧，还出了人命。
人命？小晚吃了一惊。
狄府的大门敞开，门上带着烧焦痕迹，空气中弥漫着焦糊味。前院的厢房基本被毁房，救火破上去的水，从烧坏的房檐下滴滴答答落下。
院中一片狼藉。满地都是瓷器的碎片，家具腿扔的到处到是。
硕果仅存的家丁仆役，正在清理。
小晚震惊地看着家丁们抬出一具又一具尸体。
“怎么会这样？”
“贼人攻不破大门，就点火烧，还把火把扔到房上，大家抢救不及才着了道……涌进来的贼人殴打家丁，伤人无数……”家丁告诉她。
呼天抢地的嚎哭声传来，顺着声音寻去，竟然是胖大嫂。她守着一具湿淋淋的尸体嚎啕大哭。
旁边的仆妇告诉小晚，孝嫂子的女儿当晚躲避不及，被贼人逮住，竟被侮辱了。姑娘一时想不开，投井自尽了。
“孝嫂子……”小晚走过去想安慰一下她，最终却说不出一句话来。
嘉年刚好从内院走出，此刻看见小晚好端端立在院中，仿佛见了鬼一般，面色苍白。
仆役纷纷行礼。
“沈嘉年！你个混蛋！”
小晚冲上去指着他的鼻子骂道：“那天晚上，我拼命喊门，你明明听见了，为什么死活不开门？”
“我今天回来就是来问问你，我跟你有什么仇什么怨，你要置我于死地？！”
她越说越气，揪住他的衣领，狠狠推了他一把。
嘉年被推到一边，像一跟没有生命的木桩，始终不发一言。
孟姑娘，快别说了。家丁上来将她拉开，小声告诉她当晚管家被贼人绑着堂屋柱子上，拷问家中财物藏在何处，腿都给打折了。那晚要不是嘉年公子跑的快，只怕也难逃厄运。
忠叔在她挨板子的时候，好歹送过一瓶药。想到这一点，小晚愤然扭过脸，瞥见狄雍不知何时站在不远处廊下，定定地望着她。
几天的折磨，给他清澈的眸子上染上了疲惫和风霜。他嘴唇动了动，什么也没说出来。
小晚本该打个招呼，但现在她不想理他。她掉头去安慰孝嫂子和帮着众人收拾杂物。
狄雍稳了稳心神，款步走出，和风顺见礼。狄雍替父亲感谢了朝廷的恩德。风顺则指挥兵士们，帮着清点尸体，援救伤者，另派兵士搜查各个院落是否有躲藏起来的贼人，忙乎一番，不在话下。
风顺等办完事，狄雍送他出门时，问到经此一乱，王爷兰苑那边，可否万全？。
那边有府兵值守，王爷和家眷退到了园中孤岛上，藏起所有小舟，除了损失些财物，分毫未伤。风顺说。
王爷果然思虑周全。狄雍缓缓道。
何止周全？贼人作乱，王爷可怜灾民，已在城外重搭粥棚，接济灾民。百姓人人称