好大尘土，“学生……会把对她的情谊留在小苍山。”
观应的侍从不多，除去当年太后宫里跟来的乔姿和绿蒲，都是临江本地人，前几日俱遣散了各自回家，回东都也只带上了她二人。绿蒲年轻，比观应大不了几岁，要说到东都的人情世故，还需得乔姿来讲。
“小姐既然要回去了，家中亲眷还是得熟悉一番才好，除去许家，还有方家，少不得还有宫里的贵胄，一路说到东都也算给小姐打发时间了。”
观应觉得于记人记事这一方面倒是要费上好一番心神了，早年间自己的外祖母，也就是太后娘娘来信只写身体安康否？个儿长高了否？琴棋书画学了否？决口不提国公之事，而这位国公爹爹也甚少探问，只是每年定期会送来金银财宝，乔姿一直认为这是为着在外人面前全了父女之情。
“先说许家，国公在娶公主之前，还有位原配夫人，名作柳柔。她姓柳，却和河东柳家是八竿子打不着的关系，昔年只是平头百姓家里的清白女子，国公从一个行伍小卒靠着谋略武功，积年出海剿寇，挣来了累累功勋。这位原配夫人身体却不是很好，生下了大少爷许承言和二小姐许观知后，没多久就病逝了。而为了尚长公主，加封为定国公，又给了袭爵的资格。一下子整个许家水涨船高，渐渐倒要成了东都的第五大世家。”
八大世家里面鲜少有凭靠军功立世百年的，多的是清流世家，在朝为文官，在边为刺史的。故而许家早些年很不得东都高门贵胄的待见，只称许执信是山野莽夫。可正是许执信保住了西南的安稳，天子有意削弱士族的势力，又想将兵权握在手里，特此将公主许给了许执信，一时之间东都的风向又变了。
当众人以为这一切会在公主离世后烟消云散，不料俱是想岔了。
“长公主薨逝后，柳家急急地送来了柳柔的族妹柳闻音，所谓族妹，也为了攀亲找的借口，这柳闻音可是河东柳家的七小姐。国公起初不愿续娶，可宫里的柳妃时常吹着枕边风，哄得陛下降旨赐婚。小柳夫人可是个八面玲珑的人儿，肚子又争气得很，也生了一子一女，四小姐许观容，五少爷许承赐……”
“你早该告诉我的，他们说，是我的母亲逼死了柳柔，对吗？”观应打断了乔姿的回忆，视线从马车外的风景移到乔姿的脸上，“兴许他们很不愿意我回去的。”
绿蒲将碗碟收拾了放在食盒中，“小姐不回去，难道要在小苍山呆一辈子么，小姐也不止国公府的亲眷呀，还有太后娘娘，娘娘可想念得紧呢，几乎是月月都要遣人送信来，还有文安长公主，方小将军肯定也巴不得您回去呢！”
说到此处，绿蒲打趣地笑看观应，料想着等及笄礼办过后，就要开始着手准备他二人的婚事，没有国公的怜惜和生母的宠爱，但是嫁给方衡后，届时又是另一番景象了。
哪料方衡故意落在后头，御马与车并行，剑柄挑起车帘，俯身问道，“既要打听东都的事情，三妹妹不若来问我。”
“那好，就请方大哥哥猜猜，我能活着回到东都吗？”
方衡闻言先是愣住了，她这是在害怕吗，东都许家的人难道还会千里迢迢赶来杀一个小女子吗。他方衡这些年仗也不是白打的，小小一个女子也护不住未免太荒唐了些。将剑收回身侧，沉声道：“我玄甲军可不是当摆设用的。”
观应心料方衡说得确实没错，自己是手无缚鸡之力，乔姿和绿蒲更不用说了，真要遇到图谋不轨之人，除了能倚靠这两队玄甲军，还真不知道该期望谁了。
好在一路行到金陵无事发生，观应自小没有出过临江城，方衡为此改了回东都的路线，绕着弯儿地途径多个城镇村庄，于是行李又多了好几箱，有安吉的茶叶，吴兴的纱绫，延陵的封坛酒，绿蒲看得直夸未来姑爷尽管是个武将，办事却如此体贴细致。
金陵刺史梁知节早早地就屏退百姓，带着下属在城门前恭候，远远瞧见方衡一行人，迎了上去，“将军车马劳顿，一路辛苦了，驿馆已安排好了东都和临江两地风味的酒菜，还劳烦将军移步。”
“梁刺史做得好大排场，我与许三小姐只稍作停留几日，一切从简便罢。”
说罢方衡策马入城，沿街百姓看到铁甲着身的士兵，纷纷避让，也忍不住引颈张望，三四辆马车紧跟在方衡身后，一下子引起了路人的好奇。
“老张你记得吗，三月份的时候，就是这队士兵，好大的阵仗，在城里直冲冲地就过去了。”
“刚刚你没听到梁大人在高呼那领头的什么将军吗？后面跟着的马车一辆接一辆的，家眷还不少呢？”
“原来是将军，这模样看着也就二十上下的岁数，东都方家的吧，那个恶修罗！”
老张立即捂住了白家兄弟的嘴，“你不要命了，我说白家老弟，他们人还没走远呢。”
闲聊的百姓也就在军队走远不久后各自散去，毕竟这也只不过是他们平凡生活里一点新闻，八竿子打不着的关系，也就听个乐，改明儿又会有新的趣事传扬开来