晌午刚过。
大观园上空那诡异的雾气稍微消散了些，能看到四周隐隐约约伫立着的高楼。
经过几个时辰的担忧恐慌，见始终没出现什么“妖物”，众人也就渐渐放下心来，反正园子封锁着，他们出不去，想必妖怪也进不来。
担惊受怕了一宿，不能熬的早就钻进被窝，睡回笼觉；不得不熬的还在当牛做马干活。只是大太阳晒得人蔫了吧唧，个个都像棵老葱。
伺候完宝玉、宝钗两口子用饭饮茶，等宝玉歇下午睡，袭人等人才有空凑在侧耳房吃饭。
她们没和宝二奶奶的陪嫁莺儿等人一起，而是四个人单独弄了一席。
“你们可算忙完了，快吃饭。”
跟致力于“晋升”的同事们不一样，麝月的衣着和发髻都很朴素，人也长得朴素。她现在不再贴身伺候人，而是管起外间丫头婆子们的事情，算半个小管家。
关好房门，袭人、秋纹、碧痕三人依次坐下，看见桌上的佳肴美馔，向来嘴馋的碧痕忙拍马屁：“累了好几天，还是麝月姐姐会疼人，知道我们都饿着呢。”
桌上摆着的，是四菜一汤，两荤两素。一道昨夜宴席上的扬州狮子头，口感松软；一道炖很烂的火腿肘子，鲜香味直冲鼻腔。素的是面筋炒芦蒿、油盐枸杞芽儿，汤是薛姨妈送来的奶糖粳粥。
四人吃了一会儿，肴馔还剩下大半。
袭人慢条斯理擦了嘴，还没擦完嘴，碧痕就端着洗手盆站到身侧了，她又不急不忙地浣手擦脂。
收拾完，才开口说：“托宝玉的福，咱们几个吃的，比主子小姐们都好，也不用腆着脸去厨房要吃的，吵吵闹闹不够丢人现眼的。所以也得防人妒忌，麝月，这些剩的荤菜单独装两盘，等晚上热一下，送给莺儿、文杏她们吃。其余的给小丫头们分了吃吧，省得再闹到主子那。”
等安排好这些，麝月带着剩菜离开厢房。
见人走出院子，袭人才问秋纹，“对了，早上不是小桃儿有要紧事找你么？怎么没听你回来说。”
秋纹打着哈欠，不太以为意，“那小丫头忒不靠谱，神神秘秘叫我出来，竟然跟我讲，潇湘馆里那位病愈了！”
碧痕扑哧一声笑出来，“不会是小桃儿担心咱们把她忘了，杜撰的吧。昨日病柳树血都呕了半盆，等到下午已没什么气。林之孝家的倒是说，晚上见她起了一次身，吓人的很，跟湘尸一样，怕是回光返照罢了。”
小桃儿的话，两人都不太信，病入膏肓、气血亏空的人，哪是那么容易痊愈的。
只有袭人紧锁眉头，表情没那么轻松，思索了会儿，对两人说：“林姑娘若真是病愈了，也算三喜临门。或许真是昨夜冲喜有奇效呢。现在宝玉已经成婚，咱们就不必费心盯着别的院子，伺候好主子们就是了。”
“对了，秋纹。”袭人又吩咐说：“薛姨妈送来的粥还有没有，帮我盛上些，我去看看林姑娘。这段日子忙得昏头转向，许久都不曾探望她。”
秋纹又是一脸不情愿，叽叽咕咕地去盛粥，站在院子里，故意大声唠叨袭人是贤惠人、烂好心。
袭人微笑不语，出了怡红院，在众人的目送下，往潇湘馆的方向去了。
等走到通幽长廊，她鬼鬼祟祟四周张望了会儿，见周遭没人。
便一个转向，疾步直奔荣禧堂东廊小院儿。
*
正室东边的耳房里，王夫人坐在临窗大炕上，摇着芭蕉扇子，身下垫的是猩红洋毡，靠的是大红金钱蟒蛇靠背、大红的金蝙蝠大条褥和引枕。
还有正红的撒花椅搭，一应物件都是为了办喜事，应景专门换的。
王熙凤坐在对面，正在说滞留府里宾客们的安排，“太太，东府里的亲戚都安排在大夫人那边了，男宾们是大老爷帮着招待的，反正大房人少屋多，住得开。”
说完宾客，王熙凤又说：“现在头疼的倒不是这些，若是咱们府门一直打不开。那库房里存的干粮，可吃不了两天了。幸好昨晚上马道婆也来吃席，今早我让人领着她，去各个府门转了一圈，兴许能想到些破解的法子……”
王夫人点头，如今也只能这样了。
两人正说着，下头人打帘通报道：“太太，袭人过来请安。”
“快进。”王夫人本来歪靠在炕上，一听是袭人，上半身猛地就坐直起来。
周瑞家的掀起珠帘，袭人低眉顺目迈着小步子进来，还没行完礼，王夫人就着急问：“你怎么这会儿来了，宝玉没事吧？”
袭人忙答：“回太太，二爷歇着呢。虽然还有些晕乎，但今日已好多了，早晨就着火腿用了两小碗粳米粥，中午宝二奶奶陪着吃了大半碗饭。”
“那就好。”王夫人这才将前倾的身子又歪回去，心底略安，芭蕉扇子摇起来，“看来冲喜一说，还真是有些作用的。你好好伏侍宝玉，苦劳功劳我都记得。”
袭人忙称