十一载，根基未稳，他寿命有尽，至少龙御归天前要留一个安稳的江山给他的子孙后代。
“陛下。”
苏宜潭躬身上前，轻声道：“天要黑了，该用膳了。”
李戬一动未动，他的面颊在跳动的烛火映照下忽明忽暗，阴森深沉，半晌，李戬开口道：“苏宜潭，姚昶已经死了多少年？”
苏宜潭回道：“回陛下，约莫……快七年罢。”
“七年……”
李戬冷笑，“才七年就已经有人忍不住贪那么多了，看来姚昶死得还是不够惨啊，朕设立的那些严酷的律法也没有震慑到他们，你瞧瞧，那些流民都逃难到京城脚下了。”
苏宜潭叹道：“是啊，一锅米缸里怎么就偏要出那么几粒老鼠屎呢。”
“有老鼠好啊。”李戬向后一仰，他一面批折子，一面道：“有老鼠，就证明粮仓里有粮食。”
“苏宜潭。”
“陛下，奴婢在。”
李戬忽然搁下笔，他目光幽幽，深不见底，望着烛台上烈烈跳动的火苗，“传令下去，让薛元柏彻查河南道官吏贪污一案，给朕狠狠地查，宁可错杀，也绝不放过。”
最后几个字几乎是从他的齿缝里挤出，灯芯似乎烧到了底，火苗缩了一下，殿内渐暗，李戬说话时的神情阴沉到极致。
苏宜潭微愣，随即弯腰行礼道：“是，奴婢亲自前去，定将陛下口谕一字不差地带到。”
“嗯。”李戬应了一声。
话音落下，他又倏地喊住苏宜潭，似是犹豫，道：“还是让明婵进宫一趟来吧。”
苏宜潭顿了顿，颔首退出大殿，“是。”
李戬用膳时，崇明殿伺候的宫人进来重新换了烛芯，内监提着宫灯为程允棠领路，迎面碰上了将要出宫的凌霄卫指挥使薛元柏。
他穿着黑色的官服，腰间佩刀，见抬着公主的步撵前来，遂退至宫墙旁，垂首拜道：“十三殿下。”
程允棠掀起眼睑，淡然一笑，“薛大人，夜已深，您这个时候还有差事要办呐。”
薛元柏放下手，声音平静毫无波动，“职责所在。”
“皇城维安多亏凌霄卫，本宫应代京中众人谢过薛大人。”
“臣不敢。”
薛元柏头又往下低了几分，因有要事在身，只是客套了几句后他便离开，待他走远，程允棠收回目光，坐在摇摇晃晃的步撵上，似是随口问道：“怎么这个时候薛指挥使还要进宫？又生何事了？”
提灯的内监如实道：“晚膳时，陛下口谕，说让薛指挥使去彻查河南道官员贪污一案。”
听罢，程允棠若有所思，这件事情已经过去了一个月，几个主涉事官员先后下狱，等候发落，查出来的五百万石官粮及银钱已经悉数用来治灾与安抚百姓，怎么这个时候又派薛元柏去彻查了？
正想着，步撵停了下来，内监侧身恭敬道：“殿下，到了。”
程允棠跟着他步入大殿，李戬坐在御座上，苏宜潭并不在，偌大的崇明殿中，只有李戬孤寂的身影。
他手上还拿着笔，眼睛却已阖上，歪着头。
“父皇。”
她唤了一声，李戬睁开眼，有些迷糊，烛火幽幽地闪烁着，李戬认出了她的声音，自嘲地笑了笑，“怎么睡着了。”
程允棠走到他身旁，抬手按在他肩膀上，发觉李戬果然是年纪大了，龙体不复盛状，她轻声道：“父皇用过膳了吗？”
“用过了。”
“若是累了，便歇一会儿。”
“朕若是歇下了，这些政务交由谁来处理。”李戬坐直身子，重新提起笔，“你跟你母亲一样，一到朕身旁便念叨。”
程允棠没有说什么，李戬却不知为何突然停住，半晌，喃喃道：“这么多年，她从来没有入过朕的梦。”
程允棠意识到他口中的“她”指的是已故的程皇后。
“母后知道父皇日理万机，不愿打搅父皇，只求父皇能夜夜安眠。”
“她是怨朕，不肯来。”
李戬很轻很轻地说了一句，连身后的程允棠都没有听清楚。
年老的帝王很快从这短暂的惆怅与悲伤中回过神，他恢复如常，目光炯炯，忽地沉声道：“明婵，朕要立新后。”