等见了清寒再不敢造次，皆向她客客气气地施礼。
清寒素来不卑不亢，也不曾将这些琐事放心上，有人打招呼，她便依礼回礼，及至天南星的卧房门口见玉漪揭起锦帘，冷冷道了一声：“你来了，王爷等了你好一会。”
“是么。”清寒淡淡回应。
但听里面传来天南星温柔的声音：“清寒来了？”
玉漪脸容忽变，向内笑道：“是啊，清寒姑娘可算来了。”接着，她装作亲热的模样，拉住清寒的手进去，“这么冷的天，别站在外面了，快进来。”
清寒不擅逢场作戏，撇开玉漪的手：“我自己会走。”
玉漪面色略显尴尬，只能在一旁侍立。
清寒向天南星施礼：“王爷。”
天南星笑容平和，眉宇间一抹倦色：“听说你在济世堂帮上不少忙，辛苦了。”
清寒摇头：“应当的，份内事，论劳苦功高，非华老莫属。”
天南星颔首：“本王向来论功行赏，这一次究竟是谁投毒也要查个一清二楚，绳之以法，严惩不贷。”顿了一顿，看向清寒手中所提的小盒，道，“这是什么？”
清寒移开盒盖：“银丝糖，我路过集市时买的，算作上一回王爷送我雪花酥的回礼，尝尝？”
玉漪从旁嗔怪道：“清寒姑娘，集市小贩那里买的东西可不能给王爷吃！我们知道姑娘是出于好心，可万一有人居心叵测??？”
“不是人人都存坏心眼，成日想着怎么谋害别人，当然，你说的也不错，小心驶得万年船。”清寒对天南星一笑，“是我思虑不周。”说着，她从盒子里取出一块银丝糖当着玉漪的面塞入口中。
天南星莞尔一笑，也取了一块放入口中轻轻咀嚼：“清甜可口，很好吃。”
清寒反倒不好意思了：“王爷不怕有人不怀好意？”
天南星笑道：“不会这么巧，小贩刚好知道你想买银丝糖，刚好又知道你会送来给本王？”天南星转身对玉漪道，“玉漪，你先下去。”
玉漪不甘愿，却只得离开：“是，奴婢告退。”
天南星对清寒道：“要不是你一语点破，大夫们制出解药仍需时日，更多人将因此丧命，现在没有人，说吧，你想要什么赏赐，本王能办到的都随你。”
清寒道：“我没做什么，不求赏赐。”
天南星笑道：“别的人做了一些小事都巴不得本王给予重赏，你倒好，拒我于千里之外。”
清寒道：“清寒孑然一人，无亲无故，现在王府居住，吃穿用度皆受王爷和墨竹的照拂，已经彷徨不知何以为报，能帮上忙就很高兴了。”
天南星点头：“既如此，我可不可以请你再帮一个忙？”
清寒爽快道：“王爷请说。”
天南星唇角轻勾：“你倒答应得快，也不问是何事？”
清寒听他此言，愣了一愣：“上刀山，下火海？”
天南星噗嗤一笑：“没那么严重，这是一件美差，尤其适合你来做。”他慢慢踱步到窗边，望着淡如水的日光洒落在庭院的地面，沉吟道，“每年除夕夜，王府办家宴，试菜一事皆由本王主理，这一回邀请的宾客多，包括你救助的二王子阿古桑，要试的菜也加了，想请你和本王一起。”
“试菜？好啊！”提到吃的，清寒自然乐意，转念一想，婉拒道，“不过??不行啊！”
“为何？”天南星疑惑道。
“我只会添乱，帮不上忙，我不懂品酒，也不懂评判菜式的好坏。”
天南星凤眼细长，目光温和，坦然道：“没那么讲究，本王觉得酒品菜肴只分好吃和不好吃。”
清寒灵秀的双眸，清澈澄净，笑道：“那好，我试一试。”
天南星道：“膳房会将要试的菜送来，本王还有些公务要处理，你可以在这歇一会儿。”
清寒忽觉要与他相处一下午时光，顷刻陷入窘境：“我杵在这妨碍你做事，我能不能先回百草斋？”
天南星问：“你有要紧的事？”
清寒不擅撒谎，一时找不到借口搪塞，支吾道：“没、没有。”
天南星笑得云淡风轻：“我不能陪你，是不是觉得一个人无趣？”
清寒局促不安，望见闲置一旁的棋盘，定了心神：“不会，不用顾虑我，那我，在那边坐一会。”
天南星点头微笑，在桌案前落座，随她在角落里翻棋谱摆弄棋子。
庭前梧叶落，炉中焚柏子，烟香袅袅，心清神定。
一个伏案疾书，一个闲敲棋子，静度了半日的光景。
日敛光辉，清寒觉得屋内渐冷，抬头瞧向天南星，他仍埋首公文中孜孜不倦。已不是第一回见他专注批着文案，清寒不由道：“天暗了，王爷看得清吗？要不要点灯？”
天南星停了笔，看一眼窗外天色，笑道：“不知不觉已入夜，是该