三月初，即霜城。
春雨新停，露水在草叶上滚动，朝阳照人间。
蝴蝶立在香气馥馧的花枝上，轻掀双翼，却被抓住一边的翅翼，猛烈挣扎起来。
捉住蝴蝶的稚童也不顾身上襟被雨露打湿，穿过浓郁繁茂的花丛，一路小跑到一个比他稍大几岁的少女面前，献宝似的将蝴蝶高高举起。
“阿姐，蝴蝶。”
“哪来的？”
“我抓来的，送给阿姐。”
“放了吧。”
“啊？……哦。”
季明池依言张开手，那只蝴蝶便扑打着翅膀飞走了。察觉到他的失落，季嫽捧起他的脸，左捏右揉，道：“阿姐不需要蝴蝶，你就是阿姐最好的礼物。”
“真的吗？”季明池的脸被她搓得通红，嘴唇嘟着，如吐着泡泡的鱼，“那同纪殃哥哥比呢？他也是阿姐的礼物吗？”
季明池口中的纪殃哥哥正是一年前来的季家，旁人口中的季家养子。季嫽见过他几次，那孩子不讲话，性子冷冷的。娘亲曾告诉她，他是流民之子，让她离他远些。
“那为何还将他带回府呢？”年幼的季嫽提过这个问题，但她的娘亲没有回答。
后来季嫽渐渐淡忘了此事，只在偶碰见孤身的纪殃时，随手赠他一点小物事，尽一些姐姐的责任罢了。
如今季明池再提到纪殃，季嫽只当小子之间攀比心，道：“当然紊儿才是了。”
“季姐姐。”
季嫽的话音刚落，于她身后，一道毫无波澜的声音蓦地响起。
是纪殃。
他道：“傅先生请小少爷去桂兰斋做功课。”
傅先生是季城主请来的老师，身在季府的男孩子没有一个不怵他的。一听此言，季明池便耷拉着脸，苦丧丧地走了。
纪殃也欲离开，季嫽叫住了他。
“阿殃。”
“怎么了，季姐姐？”
“你怎不跟紊儿一同去桂兰斋？”季嫽注意到，他要离开的方向正与季明池的相反。
“先生说，功课做完后便不限制我自由。”
桂兰斋中唯纪殃最特殊，他是做为季明池的弟弟兼陪同弟子进去的。平日里杂事繁忙，挤出时间学习就更不容易。傅先生最喜他，允他功课完成后可随时离开书斋，并准他五日二休。
纪殃也不负所望，于这一群季家子弟中，他的成绩最出色，表现最佳。
季嫽一时懊恼自己竟把这回事忘了，纪殃见她不再开口，行了一礼，道：“那阿殃先离开了。”
语罢，转身离去，风吹过他乱蓬蓬的头发，被布衣遮盖得并不严实的身影瘦削弱小，俨然季夫人口中一副“小疯子”的模样嫽真想替他捋捋头发，同他讲讲话——与她和季明池那般。不知何，她终是有追上去，他也在她的目光中愈走愈远，直至再看不见。
……
一恍人间三五载，烟火尘世，盛年悠悠。
苍烛山上，青山负雪，松柏苍幽。
一只娇小玲珑的千纸鹤扇动翅膀于空中盘旋，最后轻轻停在被墨色铺染的宣纸上。
季嫽放下玉笔，拿起千纸鹤，拆开，认真地瞧季明池给她写的信。
“五年不见阿姐，明池甚是想念。几日后的宴会上，阿姐会回来看我否？”信上如是说。
季嫽轻笑，无奈地摇了摇头，将纸规规正正地折好放进檀香木匣里。那里已有小小一叠书信了，皆为季明池这五年来写给她的。
五年前，傅先生因病还乡，临行时问过季嫽要不要同他走。她答应了，两人直到苍烛山外的从介亭时季嫽才书信告知家人。
为此，季夫人还伤心了好段日子，认为自家女儿不亲近他们了。还是傅先生向她保证季嫽不会有事以及学成来后，季夫人才勉强止住了难过。
不过在苍烛山的这五年，季嫽大多时间都一人度过，她能见到傅先生的次数屈指可数。且每每见到他时，总是奄奄一息，血迹顺着臂膀流下，染在了整座烛山的雪上。
季嫽从不问傅先生怎么回事，因她知道，即便她说了，傅先生也不会告诉她答案。
“有些事，不能说，不能问，更不能提及，只可埋藏在心底，留下一个美好的幻想。纵使目的是为了遮掩残酷不堪的真相。”
这是傅先生唯一教给她的话。
“以后你自会明白的。”他道。
…………
v三日后，季嫽收拾好行囊，辞别傅先生，回城。
即霜城一如既往的热闹非凡。人来人往，吆喝声、嬉笑声走街串巷，穿过季嫽的耳朵，一溜烟地飞走了。
她估算与季明池约好的时辰，绕过季府正门，来到后院，足尖一点，轻而易举地翻身下墙，落至地面时，才发现白梅树底下还蹲着一团乌黑黑的人影。
那人一身仆装