隆冬之月，将近午夜时分，钴蓝的天低低压着城门尖儿，借着城楼上微弱的光，还能看到正在掉落大片雪花，大雪已经下了一天一夜，让原本喧闹的上京只剩下白茫茫一片，城内居民大多早早回家，只能看见零星几条因跑腿小厮艰难行走后，留在雪地上一道道深痕。
守城的士兵在这样天气也不如往日神气，正迷蒙困顿时，只见远处似有一抹红向京城飞奔而来，下着大雪马蹄声也变得闷闷的，离近才看清，是一位身披红色披风穿着铠甲的女子，不待守城将领说话，那女子率先高举腰牌开口：
“吾乃定国公府萧烨华，有军情要事进宫面圣禀报，速速开门！”
守城将领眯眼向前探身才看明来人相貌，正是定国公夫人萧将军，萧将军身为当朝第一女将，跟随定国公平定边疆多年，军中无人不敬重。
守城将领连忙吩咐手下开门。
沉重的城门轰然倒地，扬起大片飞雪，女将策马直奔皇宫，划下一抹红艳，似要掀开这积雪下的风起暗涌。
此时皇贵妃杨氏正在归鹤殿的寝殿里为腹中孩儿缝制肚兜儿，小虎头花样。
一边绣一边想象自己孩儿穿上的样子，让本就美丽温润的脸，在烛光的倒映下更加显得如蜜般柔情。
皇贵妃出身杏林世家杨家，二十出头的年纪风华正茂，年纪轻轻还未生子就已身居高位，足见帝王宠爱。
贴身大宫女岁竹推门进来，瞧见这一幕忍不住劝道：
“就寝的时辰早就过了，烛火这样还暗，娘娘仔细伤了眼睛，若是再累到肚子里的小殿下，等萧将军回来又该说您了。”
皇贵妃本就是天真烂漫的年纪，笑起来难掩俏皮：“怎么会呢？萧姐姐三胎，不是生在军营里，就是还没出月就出征了，才不会因为这点小事怨我……”
虽然嘴上说着不在意，可皇贵妃还是听话把针线放回矮桌上的篮子里，身子懒懒向后一倚，才发觉自己真是坐得太久，已经腰酸背痛了。
见岁竹把桌上的活计收起来，一边捏着手腕一边说：
“明明是本宫要当娘，岁竹姑姑天反倒愈加是啰嗦了呢！”
面上带着笑，语气也是半点责怪也没有。
岁竹是皇贵妃从娘家带来的贴身婢女，比皇贵妃大两岁，且从小一起长大，故而没有旁人在时，小姐妹间总会随意些。
岁竹收拾好床榻上的针线，确认没有遗漏，便服侍着皇贵妃就寝。
“是是是，娘娘金枝玉叶，怎么能劳心费力呢？奴婢自然是要替您多操心些。”
“岁竹！你这是变着法的说我不是呢！”
皇贵妃气得把被蒙在脸上，做出一幅不愿理人的样子，没一会儿，被子里又冒出一双晶莹美目，正对上岁竹笑吟吟的脸。
皇贵妃泄气了一般，瓮声瓮气的问：“皇上呢？他……今天不来看我了么？”
自皇贵妃进宫以后，独得圣宠，皇上即便是再忙再晚，也会夜夜都来归鹤殿陪伴她。
可不知最近怎么，皇上已经好多天没来了，也……没听说他歇在别的娘娘宫里。
岁竹柔声安慰她：“娘娘先睡吧，边关战事吃紧，皇上这些天都歇在御书房呢。”
“不知道爹爹和萧姐姐现在怎么样了。”皇贵妃说着，想到开心的事，眼睛弯成一双月牙儿：“爹爹临行前帮我看过，说这一胎是个小公主呢！”
岁竹见她转瞬就一扫阴霾，小孩儿心性，也轻松起来：“娘娘生得漂亮，将来咱们公主也一定是个美人，只可惜萧将军最小的三公子已经十五了，不然您和萧将军这样要好，定是能亲上加亲的。”
“都说女儿像父亲，她将来长得像皇上也不会差。”脑海里浮现皇上的样子，皇贵妃心忍不住的甜蜜。
小时候一直以为皇上会同父亲一样，是个严肃的长辈，想到面圣自己还有点害怕。
可见到皇上就再也移不开眼睛，后来皇上温柔的向她伸出手，自己便控制不住，哪怕明知是要经历千难万险也想要跟着他走。
听说皇上刚登基时还有人说他长得太过阴柔，没有帝王之相，现如今在位十几载，杀伐果断，再也没人提长相如何了。
岁竹看了眼漏刻，起身替皇贵妃掖好被角：“时候不早，您先睡吧，这么晚，皇上想必是又歇在御书房了。”
皇贵妃也真的累了，点点头，找了个舒服的姿势闭上眼睛，酝酿睡觉。
就在+岁竹放下最后一层床幔时，听见床内传来皇贵妃颤抖的声音：“岁……岁竹……”
岁竹连忙掀开床幔，见皇贵妃早已惊惧万分，泪流满面。
“岁竹……我……我好像是……发作了……”
御书房内
已是不惑之年的当今圣上斜倚在高位上，低头看向匍匐在下首的萧烨华，手里的佛珠一下一下拍着扶手，语调和缓让人听不出喜怒：“构陷朝廷命官，萧烨华