，多强壮的动物，多繁盛的种群也违抗不了上天。”他转向春燕：“人类也一样，如果只将个体的生存或自己族群的存在看成最重要的，人类最终也会灭亡。”
“难道族群的存在不重要吗？”春燕反问。
耀再次将手贴在巨兽足印上：“单个的生命面对灾难时是无力的，一个小小的族群对整片天地来说无异于一个孤单的孩子，没有合作，没有互助，族群也会像这头巨兽一样孤立无援。”
“可是部族以外的人尽是敌人。”春燕说。
“部族以外的人也是人类。”耀看着她，唇角浮现若有若无的笑意。
他们走出山洞的时候，太阳已经升起来了，温暖的阳光驱散了他们一身的寒气。春燕熄了火把，若有所思地走在前头，耀默默跟在她身后，一路无话。
回到村子，春燕做了个震惊所有人的决定：她要以族长的身份前往西山部落，仅带耀一名随从。
整个村子一片沸腾，老族长不久前刚被西山部落杀害，新族长又要去犯险，他们无论如何不能接受。这次连神巫也不赞同，她提醒春燕和耀：“冬狩袭击中互有伤亡，现在去谈判是很危险的。虽然我不希望春燕发动战争，但你们的谈判不会有效果，还可能送命。”
春燕主意已定：“我们死去那么多族人，他们也一样，打起仗来他们也不会得利，这时候他们比我们更需要谈判。如果我们有意外，就请您代行族长的权力，直到选出新族长为止。”
不顾众人的反对，春燕和耀两天后便出发了，他们天不亮就动身，两人带了新打磨过的石矛和松木兽筋做的弓，弓身涂了一层松油，他们的箭篓里插满骨箭，背上还各背了一个鼓鼓的兽皮囊。虽然全副武装，他们依然势单力薄，他们要面对的是一支凶悍的部落。
西山部落聚居地在山的另一边，那里有广阔的草原，他们的生活环境比红山部落恶劣得多，人口也不如红山部落多。但是他们凶猛如虎，经常侵犯别的部落，他们除了打猎以外还蓄养动物，每年都要随季节迁徙到新草场。
春燕和耀走了足足两天，他们走了些冤枉路，循着牲畜的踪迹才找到西山部落的夏季草场。看守畜群的哨兵很快发现他们，立刻搭弓瞄准，并向他们大声吼叫问话。
春燕冷静地喊回去：“谈判！”
耀将春燕的话翻译成西山部落的语言。
对面又跑过来几名持矛的卫士，对春燕他们虎视眈眈。春燕和耀岿然不动，只悄悄握紧手中的长矛。忽然，对方一个人惊讶喊了一声，他向同伴们发出短促激烈的弹舌音，几人虽然有所怀疑，还是慢慢收回了长矛。
那个喊话的人向两人走来，这时春燕和耀才看出来：这正是冬狩时他们救治并放走的那名少年。少年走上前来对他们说了什么，春燕听不懂，但从语气判断应该是询问。耀用不太熟练的语言跟少年对话，向他说明来意。少年点点头，示意他们跟他走。
西山部落不住茅屋，而是住一种名为“撮罗子”的帐篷，帐篷可以随时拆卸搬迁。他们的居住点旁边有羊群，春燕看到这些牲畜不禁两眼放光，这足够全村挨过青黄不接的春天。
他们见到了西山部落的首领，她是那名少年的母亲，与春燕的母亲差不多年纪。想到自己的母亲已经到祖先那去了，春燕心中腾起怒意，她不得不克制住冲动，此行的目的她没有忘记。
西山部落同样对两人十分警惕，族长身边守着四名身强力壮的勇士，他们凶狠的目光一直未离开春燕和耀。春燕从容地坐到族长面前，解下弓箭放在一边，耀坐到她身边，眼睛瞄着那些凶狠的勇士。他们认识的那位少年站在自己的族人和春燕他们之间，稍微缓和了紧张的气氛。
春燕说明来意：“交易。”
耀进行了翻译。
西山族长冷冷地说：“红山的东西，没用。西山的勇士，不怕战争。”
春燕耳朵听着耀的即时翻译，眼睛未离开西山族长的脸，她解下背上的皮囊打开：“你们现在不挨饿，但冬天的日子不好过，所以你们每到冬天就到处抢劫。”她掏出一只饼：“而我们有这个。”她说着掰开饼子，咬下一大口，用力咀嚼。
对面的几双眼睛均流露出惊讶，他们没见过这种食物。春燕将剩下半张饼交给少年，少年将其奉给族长。族长拿过饼，翻来覆去看，又闻了闻，撕下一点放进嘴里小心品尝，既而脸上肌肉止不住地抽动，形成一个不可思议的表情，她将饼分给身边的几名族人，他们分食后均惊叹不已：这奇怪的食物不仅美味，还有强烈的饱腹感。
“这是什么？”族长见多识广，但却没吃过饼，“是谷物？”
“正是。”春燕说着又从皮囊里掏出一袋谷子，“是我们用谷物做出来的饼。”用谷物做饼是耀的创新，它好吃又方便携带。
西山部落一直很羡慕红山部落种植谷物的技术，他们不懂种植，想获得谷物只能从别的部落抢，而红山部落是种植技术最发达的。