宴臣。他拎着保温盒，像是为谁送饭食来了。她想起他宿在自家，两人分享豆浆和小笼包的早晨。有时候，她真恨自己爱他，于是什么都记得太清。他们曾短暂地生活在同一屋檐下，仅这一项，她只怕要记到发苍苍，齿动摇。她打了个寒战。
迎面和他的眼神撞上，避不开，上前打了招呼，为上次的“提点”，她也邀请他吃饭。
“抱歉，我有其他的事。”
直到孟宴臣走远，叶子才晃过神来。她被拒绝了。又间隔了一会儿，她才觉出隐痛，心脏跳得很快，像要补上之前缺少的节拍——原来，在此之前，她从未被孟宴臣拒绝过。她在脑中操练过太多遍，她总预设他会回绝，可当这个场景当真实现时，她却不适应了。
和翟淼坐回校的车，她恍惚了一路。翟淼兀自讲话：
“在医院里有熟人就是好。”
“熟人？”
“就是替我看诊的许医生——我嫂子。”她显然对自家嫂子很满意，“以前，我可看她不顺眼了——”
“为什么？”
“她家以前和我家有过节，你不知道——她是孟家人。”
“孟家？”
“国坤那个。”
“可她姓许。”
“收养的——她是养女。”
叶子摇了摇头，示意她不必再讲：“我累了，休息一会儿，到站记得叫我。”
她反省，是不是哪一环出了差错，是音乐会上掉眼泪，还是餐桌上没藏好情绪？她心底隐约有个猜想，但她不肯承认——他只是对她没有兴趣了。她想不得，仿佛躺卧在榻上，翻个身，就滚上针毡，细细密密的，扎得她哪里都疼。念头把她困住了，胃像塞满石子的囊，很沉地往下坠，石子都是酸的，灼烧着，她疑心自己要呕出白烟。蜷在床下桌前，脚踩在椅面，腰佝偻着，她止不住地啃手指甲，磨秃了，又咬指尖，一小块皮肤，泛白，又涨红，继而又白。
她琢磨他的话。“有其他的事”——或许他只是没时间同她讲话，并未拒绝她的邀约。他从来都不拒绝，不爱去的live house也去了，怎会突然推辞这一场？一定是她会错意了。希望重新涨上来，她像遇水的枯海带，缓慢舒展。
把脚拿下，趿进拖鞋里，她翻找出手机，快速敲下一行话：
——我还欠你一餐饭，最近发现一家好吃的店，想和我一起吗？
——不用了，你不欠我。没有必要的事，不用再联系了。谢谢。
消息回得极快，都没叫她煎熬。她把回复反复读：“没有必要的事，不用联系”，言下之意，他并未单方面断绝两人间的一切来往，只要她有“必要的事”。
她只需等待一桩“必要的事”。
她等到更深的秋天，几乎逼近冬了。她等到国坤消防事件发生。