吉原女子命不由己，又怎么怕煞气冲撞。
清依起身出了房间，来到了屋敷的花园里。正值三月将近，虽然只是重重围墙里的一方天地，樱花倒也开始有破芽欲出的苗头了。
宇智波斑双手抱胸站在廊下，微微抬头望天，张扬黑发下的面容清俊得不太像忍者。
感知到有人靠近，他立马收了眼神转头看向迎面走来的清依。
“斑大人？”她没想到会在这里碰到这位传说中的宇智波族长，于是向他行了一个礼。
斑微微挑眉道:“你见过我？”
“没有，我猜的。”她回答，随即浅浅一笑:“大人可是在赏花？”
“看云。”他不咸不淡地说道。
“黄昏的火烧云确实很美。”
宇智波斑侧头看向她，眼神中看不出喜怒。清依也不多加揣测，更没有疑惑他为什么没和其他忍者一起在室内饮酒消遣。只说到:“不过我更喜欢佛晓将至时天空上微微透光的云。”
听完这话，宇智波斑眼色一动，竟然笑了，他说:“你真是一个有意思的女人。”
她低头也不加反驳或回应，想来他是被别人惧怕惯了，才会对她的行为感到有趣。
这番胡言乱语的对话让铃木原本的打算彻底被打破。当屋敷侍女推开门告诉清依今晚她将侍奉谁时，清依神色一动但很快便恢复了平静。
“我不知道你怎么想，清依，”艺伎信子有些惋惜地对她说:“若是等到北条大人，说不定可以带你离开这里。”
现在唯一的安慰就是这位宇智波大人模样确实不错，也是个人物。但信子还是觉得清依很亏，毕竟付出的代价太大了。
会为艺伎赎身的往往是她的第一个客人，运气好的，第一晚之后就能脱离这个牢笼。
但换成忍者，是绝无可能的。
忍者不会将心思花在女人身上，尤其是落入风尘的女人。
信子今年20岁，姿容才艺在屋敷都只能算尚可。两年前她侍奉的是一名做绸缎生意的商人。商人赚了钱许了诺，她也马上可以离开这里了。
“没事，”清依毫不在意地笑了笑，将一个锦盒交给她:“新婚快乐。”
第二章:
清晨天刚亮，信子便跟随商人派来接她的轿子离开了吉原。走的时候，她没有回头看一眼。
送别信子，清依回到了自己的屋内。宇智波斑走之前并未留下任何信物一类的东西，清依也不知道还能不能再见到他。
“看来是我对你的期望值过高了，”铃木皱眉将烟杆敲下，发出沉闷的响声。好在她接受艺伎训练的时间不算长，伎馆并没有在她身上花费太多的资源。这样一想铃木就舒心多了，他说:“过几天北条大人会来，希望你好好把握机会。”
忍者的社会地位不高，但势力却不容小觑，铃木无法驳回他们的要求，但他更希望能够寻得公卿的庇护。
“不要浪费了这张脸。”
两天后的傍晚，公卿北条一政来到了吉野屋。同行的依然有一些忍者。
如今战火纷飞，吉原所处的火之国和忍者之间时常有雇佣或联盟的关系。但让人意外的是这些忍者的身份——他们来自忍界第一大族千手和他们的盟友猿飞一族。
接连有高门大户的忍者光临，铃木一时有些胆战，但比起流浪忍者，他们的涵养至少是很过关的。
就比如千手族长柱间，面容俊朗憨厚性格豪爽，很难将他和刀口舔血胡乱生事的人划到同一种职业里。
一曲舞毕，清依穿着鲜艳的和服，和数名姿容不俗的艺伎一起跪坐行礼。
“各位大人不用拘束。”北条一政用手指了指下座的女子们，“这里的艺伎才艺和姿容都是拔尖的。”
清依低着头，等待着安排。
千手柱间爽朗一笑，以新婚为由婉拒了。同行的猿飞族长似乎对歌舞也不太感兴趣。北条便安排了一名普通侍女为他斟酒。
坐在柱间旁边的白发男子却笑了笑，“承蒙北条大人款待，那在下就恭敬不如从命了。”
当他扬手指中自己时，清依才看清他的模样。
千手扉间面容英俊，五官精致。应该算是略带清秀的容貌，可狭长上挑的眉眼却给人一种不容置疑的威严感。
柱间哈哈一笑，拍了拍弟弟的肩膀:“眼光不错，希望你能早日成家。”
扉间只是淡淡地提醒他住嘴之后，便没有再多说什么。清依笑了笑，坐到扉间身边替他斟酒。
这下就连铃木也无可奈何。
酒过三巡，舞也尽兴。
清依跟着扉间来到了一处单独的房间。
“你是忍者？”他一向这么直言不讳。
“也不是，”她如实说到，“我父母是忍者，不过他们很早就去世了。”
若要让千手扉间承认谁