爸离开太久了，只在记忆里留下一个模糊的影子。
次日，万穗起个大早，去菜市场。
经过米粉店，勾起舌尖记忆，馋虫蠢蠢欲动。
“老板，来份拌粉，加个鸡蛋肉饼汤。”
澄白米粉在汤桶锅水中煮透，适时捞起，米粉在粉篱中颠拨几下，滤过水，倒将入青花粗瓷碗，店家动作麻利地往碗面上加料，酱油、麻油、红辣椒酱以调味，萝卜干、雪里蕻hóng菜沫、油炸花生米、葱花来增香。
满满一碗拌粉，端送上桌，配上一盅瓦罐汤，这样一顿早餐，价格却是大都市比不了的实惠，让人忍不住在心里点赞。
万穗把一次性筷子头那端在桌面上一敲，筷尾就捅破外装而出，塑料袋被轻飘褪去，从此，天然竹箸握于手，搅弄翻覆碗中食。
挑起一筷，吸溜进嘴，米粉弹韧爽滑，滋味香辣鲜咸，辣椒量多，一下被呛到，燎起舌尖酥栗，赶紧舀一口汤喝，万穗吁气，心中叹道，“久违的家乡味道啊！”
囫囵吞粉，鼻尖冒了薄汗，换来一早晨的醒神。
万穗吃个碗净，抽张纸巾擦擦嘴，起身离店，店门口食客们排坐着小矮凳，就着高脚塑料凳当桌，一人一位，市井气息十足，万穗小心避行，以免扰人美食。
买到新鲜带筋瘦肉排骨，挑选湖北九孔粉藕，再拣拣选选买够食材，提着大袋小袋回家。
万穗一头扎进厨房。
拿起菜刀，刀把握在手中掂掂份量，适应刀感后，万穗提刀，利落斩切，猪大排几下就剁成小段块，一刀从案板上铲起，放入盆中以冷水浸泡去血水。再来处理莲藕，削皮洗净，置于案上，手起刀落，切就滚刀块。
排骨冷水入锅中汆，烧开撇去浮沫，沥水捞起，以生姜片和大葱段微煎排骨。
砂锅架上燃气灶，排骨沉入清水，大火烧开，转小火煨一小时后，这时莲藕入汤，同时加进黄芪、当归、党参、红枣、红皮花生，再撒些白胡椒。
先大火，滚开后，小火再煨上半个小时。
随着时间的熬煮，气味分子钻出锅盖，四下漫溢，香飘散满屋。
万穗拧转燃气灶旋钮，火噗噗几声关灭，闷少许时后，再拿抹布垫手揭起汤锅盖。一时郁香锅气蹿鼻，模糊了视线，待眼前雾气散去，便见到一锅排骨莲藕汤，藕粉糯汤色浓，只剩最后一步，撒盐。
长柄汤瓢盛了适量白细盐，浸入汤水，汤瓢在深锅中搅动几下助盐分化开。万穗浅舀一勺汤，尝味略淡，于是再加盐，直至味道合适。
舀起藕块，一口咬下去，牵出藕中丝，粉藕酥烂口感糯，炖煮得够火候了。
保温桶和饭盒已烫洗干净，放置在餐桌上。电饭锅里米饭熟后自动保温，按开盖子，热气往面门上扑，万穗拿饭铲将米饭填装饭盒，平压按实，几道菜也已经趁热分装进多层饭盒里了，叠好后扣紧盖子。
待将排骨藕汤舀进保温桶，旋紧盖，准备已齐全。万穗左手拎水果，右手提饭食，出门去医院。
万穗万松的妈妈姓林，叫美月，人如其名，年轻时也曾是一枝花。此刻人躺在医院病床上，腿上打了石膏吊挂着。人到中年颓败衰老，病中更添憔悴，好在儿子万松陪伴榻侧，正伏在床头小桌上埋头做题，看着儿子乖顺听话的模样可慰藉宽心。
林美月闭眼假寐，心头突然一阵急跳。
“妈！”
美月恍然睁眼，乍见到女儿现身，一时失了反应，直愣愣地张着两眼。
万松惊喜叫道：“姐姐！你来啦！”
万穗见到久别的家人，内心也起翻涌，按下不表露，笑着看向弟弟，上下打量，“小松，你长高好多啊！”
小松腼腆笑笑。
“买了些苹果和柑橘，这桔子很甜，我记得以前过年时小松你抱着吃个不停。”
“这是我做的饭菜，你们等会吃。”
小松从姐姐手里接过带来的东西，忙收拾起小桌上自己的书本作业。。
万穗这才转向病人，上前靠近，问候“妈妈！”
这一声唤，饱含愧疚，间着经年的隔阂，长时分隔两地的疏离。
一般母女相聚时欢喜关切问长短，林美月却是冷下脸色，嘴里吐出话：“什么时候到家的？”
万穗脸上笑意收敛，“昨晚上。”
刚见上面母女之间就冷了场。
万穗很无奈，她们母女二人总是这般别扭。
看看时间，过十一点了，便说，“那个饭菜还是趁早吃啊，放久了不好吃了！”
万松收拾好了小桌，“我早上没吃饱，这会肚子正饿了。”
于是万穗摆布饭菜，万松帮着摇起床头，又在病床中间架上桌板。
看着妈妈和弟弟吃饭，万穗心下欣慰。
“姐姐，这排骨藕汤好喝，里面的花生炖得软烂，我喜欢吃。”