后来，她心不甘情不愿给谢晟做妾，遭谢晟虐待。整个谢府仅有谢容昶相帮。
谢容昶三不五时，为了鼓励她活下去，会讲一些外界见闻。
它国的女子可以为官做宰，可以读书经商。南面的戎国甚至还有女皇帝。
在谢国公府暗无天日的岁月里，宁微蘅曾经一度想寻短见。她甚至觉得，即便有朝一日能逃出生天，她也未必有出路，世间无她容身之处。
每当此时，谢容昶便会宽慰她，天地宽广，莫说谢府只是一方小小宅院，便是大楚国，在寰宇之内，也仅是沧海一粟。
只要能跳出小小后宅，便可得见天地无垠宽阔，自会有容得下她的地方。
自打那时起，宁微蘅心生渴慕，想着全是宅子外的天地。
谢容昶向她许诺，有朝一日定会带她脱出谢府炼狱，一起并辔江湖，遨游四海。
他没有来得及实现诺言，便被谢晟所害，马革裹尸，惨死疆场。
所幸得上苍垂怜，又予了她一次机会。一次自己做主的机会。
宁微蘅边走边想，寻了一处青楼，如今仅剩四处。她有些感谢素未谋面的太子，若不是太子新政，她有的可受累。
楚景湛为皇后嫡子，五岁便因聪慧过人，被封为太子。十六岁便辅助皇帝陛下监国，监国头一等大事，便推出不少新政。
接受谏言，整顿吏治，招揽英才，怀柔边疆，等等，这些都世人所称道的太子新政。
在太子新政中，有一项争议极大，便是与这勾栏有关。如今人们业已习惯，早就把前因后果忘得差不多。那项新政最后半途而废，不了了之。
太子诸项新政最后一条，明令禁男子买淫，即为禁止男子入青楼寻欢作乐。
之所以定禁止男子买淫，而不是禁止女子卖春。楚景湛以为，各处买卖，先有买后有卖，况且若单禁女子卖春，那男子岂不是仍旧可以卖春？
只有禁止男子买方，才是正道。
男子秽乱世间从不以为耻。多少败类皆以好色为饰。好色即是淫。男子便是这淫的罪魁祸首。要禁，自然禁可恨的首恶。
太子这一条新政一经推行，迎来各方反对之声不绝于耳。上到王公大夫，下到贩夫走卒，通通反对。举国上下闻此新政一片哗然。
那是四年前的旧事，宁微蘅只有十一岁多，此事与她无关，具体都已不大记得。只记得，当时父亲觉得，太子这条新政如同儿戏十分可笑。
男子买淫不受惩罚，反而以为风雅，已经千年。除了南边的戎国，各国都是如此。男为尊，女为卑，男为天，女为地。岂有禁止男子的道理。
难道太子就能阴阳颠倒吗？
真是岂有此理。
时值舞象之年的太子殿下，站在朝堂上与反对这条新政的朝臣们，激辩三日三夜。
太子当时以一当百，怒斥群臣，如今此景已不得见。不过，他与众臣论战的观点，最后经御史记载又流传民间大致有三：
其一，勾栏众多，不利于吏治清廉。如此多的销金库，致使官吏腐化。
其二，大楚本就一夫一妻多妾，然生育人口比不上一夫一妻的南戎。如再不对男子加以约束，原本可生育的女子只会更少。
其三，勾栏之女子命运悲惨，大多活不过二十岁，或被摧折致死，或与染病离世，或遭胁迫自戕。大楚境内每日都有离奇悲剧，实在骇人听闻。
虽然太子楚景湛舌战群儒，把一群老臣辩驳的哑口无言，但政令依旧没能推行多久。
上表弹劾太子的奏章，如同雪片一般飞进皇宫。皇帝的案头堆砌如山。
不得已，皇帝做了一个中庸的法子，将此条新政略做修改，取缔暗倡私倡；明倡官倡之中，凡有不自愿者，或赎买，或放归，或嫁人。
然而，令皇帝和大臣们万万没想到，在他们眼中，好逸恶劳的倡伎，不自愿者十之八九，余下一两成因为实在无处可去，父夫欠债，只得留在青楼。
虽然没有能够完全推行，也遏制青楼数量。四年过后，京城的秦楼楚馆十不足一。
楚景湛也从被人寄予厚望的国本，变成颠倒阴阳的疯子。太子在士大夫中，声望一落千丈。