“主子，你别吓我，快醒醒看看棕竹。”
“主子！”
桌边烛火摇曳，暗淡微光照在床边眉头紧皱身影之上，她浑身数处白布缠身，口中似有喃喃轻语，却让人听不真切，灯芯处偶有微弱细声响起。
终于，床上人似是听到有人唤她，缓缓睁开双眼，唐梨醒来望向头顶营帐，些许熟悉，神思恍惚，原来是个梦。多年未见，为何会梦到他。
少年见唐梨醒来，眼中迷惘神色萦绕，赶忙说道：
“主子，烧已退了许久，你终于醒了。”言罢，眼角有微微红润，床上之人虽面容仍旧苍白，但总算是睁眼了。
唐梨目光转向周边火盆，再望向身旁正说话少年，欲要张嘴说话却发不出声音，
看着凑过来的瘦高人影，咳了两声，勉强发声问道：“如何了？”
棕竹听她声音嘶哑，拿起手边一直温热着的水递过，以便她顺着他手可以饮下，一边语气不忿回道：
“林瑟该死，拦下军情不报，导致徐将军根本不知主子计划，刘都督已经被俘，三河卫，谷海卫失守，我们现下已退至谷阳了。”
唐梨听及此处，并不理会已递及口侧的水，心中震惊，猛地咳嗽起来。棕竹赶忙上前替她顺气。
谷东居然还是乱起来了！为什么她思虑周全以全力入局仍是这般结果。就因她现下只是大安东北境谷东都司一个小小游击将军？
现今大安重洪二十一年，五年前，大安朝东北奴儿干都司被北下而来的索伦部族内侵，止步谷东内三河卫外未再进犯。
朝廷主守，并未主动出军追回国土，然奴儿干境内，索伦王实行抗拒者被戮，俘取者为奴，不论贫富，均皆诛戮。入境前声称他优待安民，一面却又对旧安人暴虐压迫，稍有反抗便大肆屠杀，民众水深火热。
奈何她人言微轻，屡次上书主战不奏，只得令取其道。数次往返索伦境内，联络大安旧民以求策反索伦内部。
现如今谷东却再被索伦南犯，朝廷派任的经略都督刘撼被伏，东北边境南下数卫所相继失守，难道是她错了真应响应朝廷守境才能避免这场祸事？
然索伦暴虐，忍一时，终有一天，索伦铁骑会踏平谷东，届时京都何守。
她望着头顶大帐，污渍锃亮，灰黑交接，帐内火炭燃烧滋滋之声，喘息间据是北方空气独有的冷寒干燥，谷东大乱如斯，她的脚步再次停滞，她何时才能寻回在东南多年未见胞弟。
恍惚间似见到祖父不苟言笑的脸，如若这一切皆是梦便好了。她真愿回溯更早之时，回至幼时，或许她会有机会阻拦爹爹之死，娘亲之死，祖父之死。缓缓她阖上双眼，不愿再见眼前虚虚实实周遭。
棕竹并未得见她眼角隐约水光，只觉她似是咳地疲累又周身伤口之状，更为痛心，以为她是难受的紧，需要休息，并未打扰，转身取了旁侧小几上水盅，置于炉上热了热。
忽地帐外有脚步声渐近，棕竹起身掀帘而出，见一着军袍中年男子，便忙小声说道：
“先生，主子适才醒了，已又歇下了。”
“醒了？”来人话音语露惊喜，“她醒了便好，便好。”
“外面如何了？”棕竹担忧问道。
“刘撼被抓后，朝廷震怒，徐楷虽现领东康卫镇守谷阳，但上面旨意却又迟迟不下，现是进退不得。”语气颇含愤恨无奈。
“若不是林瑟拦军情不报，主子怎可能领兵往北，去图奴儿干南部重镇福儿城因此重伤？若是按主子计划，徐将军领兵救援趁胜追击，此番奴儿干南部数城定然已经全部归降！更何至于现下丢了数城，有这百姓被屠，惨绝人寰之象。”棕竹更为愤慨，话中杀气似是欲撕了那林瑟。
“若不是我将从彤等人送往山中后，及时找到主子，主子......”说道此处有轻微哽咽，棕竹思及他将唐梨寻到时她周身血迹之状，身子就忍不住发抖。
去年五月时，唐梨曾于边境救下一女子从彤，其姐姐被索伦边境西封城瓜将军掳走做小妾，于是开始计划策反西封城。
八月，从彤与其姐姐以及众多女眷，借中秋宴会之名联合众多大安旧民，联系众家人以图后策。
十月，唐梨潜入西封，与众会面，计划破城。自此，多次带兵袭扰西封城周边挑衅，打了就走，毫不恋战。
临新年，故计重施，唐梨率一队数百人策反金山一带，带领旧民袭扰，瓜将军带兵前往金山一带迎战，内城兵力空虚。
同时从彤与联系策反的西封城内众人在棕竹帮助下，全城大乱。瓜将军发现金山一带为假唐梨，领兵回城，然西封城内索伦军大势已去。
唐梨命老幼女子躲进山中，她继续往北，并遣人回三河卫上报，请求增援，直捣奴儿干南部重镇福儿城。
然林瑟于关中拦下军报，因私不报。唐梨因寡不敌众，领兵血战等援不及才至重伤。
“此番