重要性永远在她之上。法律，行刑，以及沃尔图里的威严，那才是他放在top 1的事。那个让她爱上这个世界的家伙最终还是被她最厌恶的权力斗争拖住了脚步，要她怎么相信这一次会是真的。
明明她都曾将他担心的一切危险亲手铲除了，明明她都将整个殖民地都拱手奉上了。
阿玛莉丝摇了摇头，甩去乱七八糟的想法。反正她已经习惯了，既然已经确认他的情谊千真万确，还有什么不满足的。
自由她有了，爱人也有了，但要求自己的爱人一样自由就有些难了。她能拼死反抗自己的家族，也能暗中组织势力和阿罗博弈，可她不能强求凯厄斯做他为难的选择。就像他一直宽容地给自己选择的余地一样。
迷雾中太阳的光辉被稀释成大片光晕，透过层层叠叠的云，只能瞧见它西行的影子。黄昏时分，最容易感情用事。意识到自己情绪激动的阿玛莉丝伸展着自己有些僵硬的身体，从顶棚跳下，懒洋洋地回到刚才的凉亭，准备收拾好东西回房间。
绣球的香气浓郁，让人闻了有些迷迷糊糊的。阿玛莉丝最后看了眼那夸张的巨型花球，伸手将画架收起来。
失败作画带给她的阴郁还未消散，她有些失望地扫了一眼画布。就是这无心的一撇，伸在半空中的手倏然停住了。
在这副以冷色为主调的画作上，几笔绚丽的紫红色赫然出现，停留在花瓣和叶片间。那并非画蛇添足的拙略伎俩，而是恰到好处的用亮色具象出光的形象，像是日光透过棱镜折射出的彩虹打在画面上，原本清冷的花朵突然鲜活起来。
阿玛莉丝无声地倒抽了一口气，刚才被自己否定遏制的想法又一次活泛。可能吗？她在心里悄悄问自己，甚至能听到尾音的颤抖。遥远的回忆涌上了心头，她记起第一次拿起画笔时接受的训导。
不由自主地，她再一次拿起搁置的画笔，笔尖沾上了明亮的黄色。
“要去想阿玛莉丝，去想你看到的景色在不同时间会是什么样的。四季的样子，晨昏的样子，初始的样子，破败的样子。”
笔尖在那红色的笔触边缘添砖加瓦，再衍生到更远的地方，她想象着阳光中，整个花园都在百花齐放。
记忆回溯到更久以前的曾经，那时她第一次对这个破败世界燃起希望。
“它并非你所看到的这么简陋，教条和愚昧蒙蔽了你的眼睛。在更长的时间维度里，你身处的城堡原本是深海的海底。”
“我们是不会变的，但是这个世界会变。再伟大的文明也会消亡，再黑暗的时代也会过去，时间能提供给你的可能性远远要比你想象中的多。就像世界上最残酷的沙漠从未预料到从中流经的河流会孕育出人类第一个国家一样，我也从未想过自己连改变都习以为常的生命里会遇见你。”
“所以，阿玛莉丝小姐，你或许愿意令你宝贵的青春驻留在此刻，允许我为你引荐这个荒唐世界的真实全貌？”
“因为你只有亲自去看过——”
——“才知道我对你所言非虚。”
“我对你所言非虚。”
记忆中的声音盘旋在耳边，逐渐跟现实重叠，像是又一次郑重深情的承诺，又像是为她方才的惶然不安做出了解答。苍白修长的手指握住了她持笔的手，带着她在画布上行云流水地移动。相握的手传递着相同的温度，这才让阿玛莉丝惊觉方才不是脑海中的回音，凯厄斯年轻低沉的声音确确实实地颤动了空气，让她听见。
阿玛莉丝不敢回望去看他的脸，如果她的心脏还会跳动，此刻他一定能听见鼓擂般的响声。金发的青年从身后环住她的腰，轻吻着裸露在外的脖颈，喉咙里滚落微不可察的叹息，遗憾和悲伤藏于细枝末节，像是在为迟到了七百年的赴约而道歉。