才闭眼，就有了两头大的样子。来请孙太太的正是那外室，郭老爷常年在外，子嗣艰难，三十好几的人才得了这么一胎，才一怀上，外室这里连太太都叫上了，落地若是个哥儿，郭家原配的太太怕就真没了出路。
郭家的门前脚关了，后脚就有好事的邻人婆子开了门出来倒洗菜水，见着孙茯苓，眼睛一转，嘻嘻笑说：
“茯苓丫头什么时候家来的？我倒没看见女婿上门呢。”
孙茯苓素听母亲说此人长舌，便只端着脸淡淡一笑：
“婆婆近来还贩卤货么？近来家里口淡，倒想买些猪舌下饭吃。”
那婆子听了生意上门，一时半会拉长舌的心也去了，她知道这孙家大姑太太嫁的正是大户人家，发髻上好晃眼一根金簪子，得是个阔绰的主儿，殷勤说道：
“您且放心，我吴婆子在巷子里谁人不夸的，昨个儿才拿一整只猪头在卤水里炖得酥烂，筷子一拆就能分下肉来，准保咸香好吃，再就杯酒吃再香不过，只要猪舌也不尽够的，再来对猪耳朵如何？”
孙茯苓无可无不可，兰香婆婆就钻出门去买，孙茯苓背过脸去就合着袖子笑，兰香领着昭姐儿与云儿在后院里踢毽子，见大姑太太进门时笑个不住，心里不明白，她婆婆就点她：
“这吴婆子家的猪舌够咸不够咸？”
兰香就晓得是大姑太太在促狭那吴婆子，讥她嘴闲，也跟着笑了起来，心里暗道：大姑娘嫁了十年，竟与闺中还一样的脾气呢。
这头昭姐儿见母亲笑着进门来，便一脚将毽子踢给了云儿，朝着人跑去，中秋后天都凉了，还教她玩出一头的细汗，亮晶晶地密在额前，孙茯苓将她叉住在身前，发现孩子已经长到她腰上了，欣慰地弯下腰去给她擦汗：
“娘，我今个踢了二十个毽子呢，小云才十五个。”
昭姐儿迫不及待地和孙茯苓说着她的战果，孙茯苓看了一眼站在兰香身边的云儿，五岁大的姑娘细条条的，瞧着倒比昭姐儿还小似的，踢了这么一轮，喘得脸都红了。
“您是小姐，云儿哪比得上您呢？”
兰香摸了摸云儿，把帕子拿出来让云儿擦汗，随口笑说着话，却没瞧见云儿微微垂下的脸。
孙茯苓摇摇头：
“你就逮着你云儿姐姐让着你罢了，回头你小姨回来，你同她比一比，你看哪个赢？”
昭姐儿眼睛骨碌碌一转，爱声爱气地哼了一声，赖在孙茯苓身上：
“你们是大的，我是小的，我不与小姨比。”
“谁要同我比？”
门洞里露出个人影来，孙半夏笑着从门外走进来，后头跟着个拎包袱的小菊香。
孙半夏身上还是见客的衣裳，外披着件薄薄的水红色披风，，愈衬得颜色娇艳，姿色出尘来。
昭姐儿欢呼一声朝着小姨跑过去，孙茯苓不意孙半夏这会子回来，忙支派人去烧水造汤，跟着她往西厢去。
“丫头嘴里唱大戏呢，我给她搭个台子去唱，又怯场了。”
孙茯苓斜签着坐在鹦绿坐垫上，厨房抬了一桶水来，孙半夏在内间梳洗，她领着昭姐儿在外间，同孙半夏说话。
孙半夏隔着屏风笑了：
“姐姐你也别太促狭她，平日里可有谁让她么，也就家来还有个云儿和她做玩伴，可不就兴头上了？”
孙半夏坐进浴桶里，拿起皂角擦头发，孙茯苓听着动静走进去，搬了个马扎坐到妹妹身边，弯腰给她冲洗头发：
“家里几个哥哥姐姐哪有不让着她的？只她这精乖的，看出人家让她，她还不乐意了。”
孙半夏由着姐姐给她洗头发，倦意也渐渐漫上了脸，轻轻打了个呵欠，孙茯苓正给她擦头发，见她困了，便推一推她的肩，让她醒一醒神。
“你这些日子在谢家，可吃委屈没有？他们家那一摊子污糟事，也听得人能下五六餐饭的。”