。”
这一早上鼻尖酸胀，泪水在眼眶里数次凝成要滴下来的形状，她极力忍着，现下却有些难以自持。
“忍什么啊！”赵离轻轻推她，“该哭就哭，我顶多就是笑话你两句。”
王秋把脸埋进臂弯，咬住自己的衣袖，呜咽出声。
赵离搜肠刮肚，一句打趣的话也说不出来。
“谁准你欺负她的！”
一道稚嫩却凌厉的声音划破晨曦。
华攸背着自己的行李，身前还挂着个大西瓜，吭哧吭哧刚进门就看见王秋埋首哭泣，一旁的赵离明显像是做错了事。
他扑上去推了赵离一把，推的他踉跄一步。
“我可没欺负她！”赵离无语望苍天。
华攸喘着粗气护在王秋身前，怒目瞪着他，身上的西瓜裂了个口子，眼看就要淌出汁水来。
“臭小子，你懂不懂尊师重道！”赵离要去帮他拿西瓜，被他躲开了。
“反正不许欺负她！”
华攸仍是气呼呼的，这不分青红皂白的架势与他母亲如出一辙。
还是得王秋亲自解释。
“他没欺负我。”她摸摸华攸的小脑瓜，随即替他取下西瓜和行李，真不晓得这个小身板是怎么背着这样的重担穿过整个县城。
华攸在裤子上蹭干净自己的手，帮王秋把脸上的余泪擦干：“那你为何哭了？”
“我……”
“她啊……”赵离抢话，“舍不得葛颂言呗。”
这就说得通了，华攸恍然大悟。
“我做错了，我不该推你。”他向赵离行礼，“请原谅我。”
赵离看他人小鬼大的模样就想笑，却还不忘趁机点拨两句：“你护着她没错，不过也该弄清原委，再说了，我是不会欺负她的。”
王秋也被华攸一本正经认错的态度逗笑了：“小阿攸，你护着我时好英勇啊！”
华攸转身看着王秋：“我以后也去参军，保家卫国，护着你和我阿母。”
王秋刚要夸他，赵离一把将人拉到自己面前：“你就好好跟着我学做买卖，将来挣了大钱资助军队，也能护着她们，你去参军，人走了，家里鞭长莫及，对不？”
华攸略一思量，赞同道：“也对，我算账比打架厉害！”
“对喽！”赵离眉开眼笑，仿佛拉拢了一个可靠的同盟。
*
天气一日凉过一日，王秋换了厚的被子，每晚睡前都在想葛颂言有没有吃饱穿暖。
有时候她也很恍惚，分不清自己对葛颂言是爱，还是这艰难世道里的一份依赖。还好她无需独自苦恼，她可以搬个小板凳将隔壁屋的玫娘喊出来。
俩人就坐在院里，凉风就热酒，一杯一杯饮。
玫娘思念亡夫，王秋惦记葛颂言，俩人来来回回能说个把时辰。
从玫娘口中，王秋认识了华攸的父亲华康。
那年夏天他拉着一车西瓜走街串巷，遇见了逃跑的玫娘，他帮她躲了一阵，最终她还是被抓了回去，他也被打了一顿，西瓜砸的满街都是。他心疼坏了，心疼的是玫娘，信誓旦旦保证一定要将她赎出来。
人人都笑他自不量力救风尘，可他硬是凭着一车车西瓜和一筐筐梨攒够了玫娘的赎身钱，娶她回家那日，亲友都不赏光，他背着她去瓜田里拜天地，发誓一生一世一双人。
玫娘说起华康时，脸上的笑总是最动人的。
而她说起沉香馆时总要摸一摸自己的颇足：“沉香馆有个规矩，赎了身的女郎不能直接走人，要么寻个‘替死鬼’，要么断一根脚筋。”
王秋听得心惊胆寒，问：“何为‘替死鬼’？”
“就是‘一命换一命’，用其他女郎来换你的自由，要你‘背叛’沉香馆就得永远心怀愧疚，而挑了脚筋是让你不得再以此营生。”
“造孽啊！”
王秋不由地替赵离和月兮担忧起来，回头见了赵离问他如何打算，他却不当回事：“我出得起钱啊！只要沉香馆敢报价我就敢答应，只要能让月兮全须全尾、毫发无伤地走，给多少都行！”
“可我听玫娘说，沉香馆这规矩从来就没有坏过，以往也不是没有人出更多的钱……”
“那也不打紧，”赵离成竹在胸，“月兮要赎身，庾北他也得出一份力，颍川庾氏的面子，他们敢不给吗？我有钱，他有权，沉香馆也是开门做生意的，这点利弊权衡得了。”
王秋想想也是，月兮与玫娘的境遇大有不同，或许她能安安稳稳离开沉香馆，与赵离过上寻常夫妻的日子。