抬目直视他：“若无太子，太武的威严，父皇的基业，谁来承袭？”
“你威胁朕！”兰子昭一把卡住她的喉咙，“你以为太子非兰珏不可？”
“儿臣不敢威胁父皇。父皇如果……想从宗室中选一位子侄继任，也不是不可……”兰湫从窒息之中艰难挤出这句话，眸色平静。
她知道他杀自己如同碾死蚂蚁，可她赌他不敢轻言废立。不是因为他顾忌朝臣，而是因为他别无选择。
自即位至今，他幸过妃嫔无数，却堪堪只有她和兰珏两个孩儿，子嗣几乎断绝。
帝位传承最看重血脉，兰珏是他唯一的儿子，他再苛待他们姐弟，也不敢轻易废太子。
如果他不看重这个，也不会做那件事了。
他是狠，但他也怂。
兰子昭与她对视一晌，突然松开她大笑出声，那笑声斜掠着朝她割来，带起全身战栗。
“叫太子进来。”
兰珏被两个内侍搀进来，受了十数杖的他，几乎无力行走。
“把你方才的话，跟他再说一遍。”
兰湫努力稳住心神，望着弟弟道：“珏，姊姊是心甘情愿嫁给宣王的，你不许再胡闹，听到没有？”
说到最后四字时，兰湫深深盯着他，眼中分明有话。两人相依为命这些年，兰珏当然知道她的意思。
她在恳求他，不要再反抗，不要触怒那个人。
可他好难过，姊姊是太武的公主，怎能嫁给那样一个废物？
“你听清楚了么？”看他不答，兰子昭再次逼问道。
兰珏双目发红，几乎迸出火来。可他看见姊姊的眼中全是悲伤。他不能再伤害自己，让姊姊替他担心，他深吸了两口气，对着殿上人俯叩下去。
“儿臣……知错。”
兰子昭满意一笑，“乖孩子。”
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兰珏被内侍们抬回东宫，兰湫命人赶紧给兰珏拿创药。
“珏，婚旨之事到此为止，以后休要再提。”
兰珏半伏榻上，忍不住流泪：“姊姊，云州苦寒贫瘠，你过去怎么受得住……”
兰湫故作轻松：“云州又不是只我一人，旁人能活，我有什么不行……”
“我何时才能再见你？”
“明年吧，”她安慰他，“明年年宴，也许就见到了……”虽然她自己也不知这承诺能不能作数。
兰珏闻言更痛，明年年宴么？让姊姊和那个形容猥琐的瘸子一起回来，被那个疯子拿来取乐？
“姊姊，我们去找纪哥哥好不好？纪家是姊姊母族，他待姐姐又那么好，一定会有办法……”
纪家家主纪景兴位列三公，姊姊的生母纪美人是他亲妹，虽已身故，纪家总不致看着自己的亲外甥跳这火坑。
他挣扎着想要起来，却被兰湫轻轻按了回去。
“阿舅已给他和赫连家的女儿对了亲，不日就会迎娶。”
兰珏大惊：“这是……什么时候的事？”
“两日前。”
表哥喜欢她也许是真的，阿舅是大司空也不假，可有两个死谏的大臣在先，纵是母族，也未必敢与天颜龃龉。
何况阿舅行走朝堂多年，长袖善舞，纪家子嗣繁茂，何须会为了她一个不受宠的公主，冒险触怒帝王？
她还记得那日纪延卿突然出现在她面前，小心翼翼道他与望族赫连氏的女郎赫连维清定下婚约，踟蹰瑟缩的模样与往日的自信倜傥判若两人。
她没有追问，心中已明了，以阿舅的敏锐老辣，不会无缘无故给他仓促定亲，两人想是早已暗通款曲。可真相如何已不重要了，自她被赐婚云州的一刻，往昔他们之间真情抑或假意，都已经随风飘散。
“可他不是信誓旦旦非姊姊不娶吗？怎能在这个时候与旁人定亲？”
“不定又能如何？叫他等我么？”兰湫摇摇头，神色凄惶，“人都是为自己想的，这个时候，他不落井下石，已是庆幸了。”