刃撤走之时，麒麟早已载着她飞身而去，根本无心仔细去听。
只留那一句轻到极致的话语，随风而散，消逝不见。
他问：“可还记得，你曾说过，会护我一生？”
即使早已过去了多年，夏笛然仍然记得，他与慕初黎的相识，早在十二年前。那时的他因为宗门内斗兄弟阋墙而父亲重伤，母亲死亡，年仅八岁的他流落在外。
孤苦伶仃遗落琅都。
那时的他，因为家中变故正心下寒冷，又因多日流落在外衣不蔽体，饥肠辘辘。
却又因骨子里生来的自负，即使山重水复走投无路，也不肯低下头颅，求一求那些百姓给些施舍。
宁可生生让手臂被咬了一口，竭力去宰杀一条流浪狗，又躲在破屋里用石头引燃火焰，一点一点烤着狗肉。
遇到了因为兄长被苍烛山接走，而孤身爬树翻墙溜出琅都王府，想要寻找哥哥的慕初黎。
那时的小姑娘不过四五岁大，因为家里保护的太好，根本经不得太多颠簸，跌跌撞撞一路，不仅蹭得粉粉嫩嫩的小裙子这里斑驳一块，那里刮破一点，更是因为无法寻到哥哥，又找不到回家的路，泪汪汪着琉璃珠子似的双眼，抹着眼泪流浪在街头。
而后寻着烤肉的香味，找到了躲在破屋里的他。
小姑娘也不认生，水汪汪的眼睛盯着烤肉瞧，又抬手一指，清脆脆地问，可以不可给她一块。
他那时仍对生人保持敌意，即使瞧见一个不谙世事的小姑娘，语气也不见得好，他本要将人直接呵斥走，没想到小姑娘甫一瞧见他凶神恶煞的神色，登时嘴唇一扁，指着他出了声。
“你若不给我肉吃，我现在都到街上哭，说是你这个坏哥哥欺负我一个小姑娘，让他们来揍你！”
他难得无语凝噎了片刻。
却因着这个小豆丁的“威胁”，一直阴翳沉闷的心情，竟是好了不少。
他点点头，将烤熟的肉撕下一块，递给了小姑娘。
饿惨了的小姑娘连吹上一吹都顾不得，张口便咬上烤肉，下一瞬，果不其然被烫得嚎啕大哭了起来。
他毫不留情地笑出了声。
偏偏那小姑娘闹腾的要命，烫着了便推着他让他给自己找水，好容易烫伤缓解了，又嫌弃他烤的肉没加作料烤得还焦，娇声娇气地委屈着不好吃，又指着对面的包子铺，让他给自己买包子吃。
那个高傲到不可一世的他，竟然为了一个素昧平生的小姑娘，去偷了人家的包子。
被铺子主人拿着擀面杖在身后追时，他竟是痛快长笑出声。
直至时隔多年之后，夏笛然仍然记得，那日傍晚，小姑娘的家人来接她之时，小姑娘抬目瞧着他，问他，可要随她一同回去。
他摇了摇头。
终有一日，他会靠着自己的力量，亲手拿回属于自己的一切，而非受他人庇佑，不思进取，乐不思蜀。
在爬上马车的前一刻，小姑娘拉过自己的手，做下承诺。
“小哥哥，你护我一日，他日若有需要，我定会回护于你。”
她探出小手指，与他拉了拉勾，眼睛笑成了月牙。
“做此一诺，必守一生呀。”
……
慕初黎回到院中时，才知晓她留在谢沉翊身上的禁制之所以被动，不是有人要伤谢沉翊，而是整个合欢宗如同闹了地震一般，整个屋子都在剧烈震动，震得禁制松动。
人谢沉翊还好好躺在床上沉睡，哪里有丁点被人伤害的意思。
慕初黎默默又在心底给夏笛然疯狂到了好几遍的歉，出屋要细看震动从哪里而来。
整个屋外都在吵吵嚷嚷，一个个要么“天塌了”，要么“地陷了”，要么“世界要毁灭了”。
慕初黎推门出去时，还见着一名合欢弟子正跪在地上，砰砰砰对着老天磕头，口中喃喃自语。
说的是“如果真的要毁灭，请赐来一个举世无双的绝色美人，不奢求能睡，过过眼瘾便不枉这人世走一遭了”。
慕初黎：“……”
她屋里现在就有一个，要不让你进去瞧瞧？
好在混乱了片刻后，很快有合欢宗内门弟子过来控场。
说是凌绝峰那边起得振动，于合欢宗无碍。
慕初黎闻言皱眉。
凌绝峰？
楚遥凌？
难不成是楚遥凌那边出什么事情了？！
谢沉翊还在调息，慕初黎不欲惊扰他，只是唤来了花朵，将他包覆其中后，想了想，又往乾坤袋中翻了翻。
在来苍烛山前，齐阑就塞给她不少法宝，除了当年陆箫留下的几件，其他的其实都是些次残品，塞给她时，齐阑也没指望能发挥什么大的作用，只是聊胜于无罢了。
虽然可能不当什么东西，但她不在的时候，谢沉翊真的出了危险，好