众人围着那棵树，半响的功夫无人上前一步。
陶婉婉伸手指向宝珠，兴致勃勃地问几位修士：“你们这儿的花草树木随随便便就能成精的嘛？”
被她这么一指，小小的身影又往树后缩了缩，把自己遮得严严实实，一举一动都在提醒他们，那是个活生生的小精怪。
在以往的认知里，宝珠仅仅是个能让人顺利过生死门的路引，谁也没料到如此状况……毕竟一颗果实修炼成精的可能微乎其微。
管焱两手空空地跳下树，不禁上前质问：“你真是宝珠？这片林子怎么回事？倒是给我说句话啊！”
结果那一小团影子瑟缩得更厉害了，他耐心全无，准备把人给拎出来。
“别冲动！”于光古及时阻止道，“这孩子是宝珠无疑，如今初开灵智，道行尚浅，还掩盖不了周身独特的气息。”
就连灵力也少得可怜，只能幻化出个孩童样貌，且阴阳未分，男女莫辨。
在众人情绪各异的目光下，宝珠终于小声地开口：“你们是谁？”
“我们是途径此地的修士，”于光古朝他笑了笑，“你不必害怕，只需要帮我们解答一些疑问。”
宝珠还是不太敢看人，小身子紧贴树干，嗫嚅着双唇问：“你们……不是坏人？不会想吃了我吧？”
明明一脸防备的模样，却还抱有一丝期待。
弱小、愚蠢……绛月都忍不住要对眼前的同类生出几分怜悯了：“很遗憾，虽然我们不会吃你，但林外的两头凶兽对你很感兴趣，摘下你送给他们可好？”
话音刚落，就被易子朔冷瞥一眼：“绛月。”
她眨眨眼，不以为然地瞪回去——她有说错么？
可怜的宝珠被吓得不轻，眼泪花都要泛出来了，嘴里不断呢喃着：“我不好吃的……”
易子朔揉了揉眉心，尽量用平和的语气安抚两句，奈何他周身的气息太冷，稍微靠近些，宝珠躲得更厉害了。
绛月噗嗤一笑，摆出一副看热闹的姿态：“看来易修士也不招小孩子喜欢啊。”
她两眼弯弯，漂亮的菱形小嘴正轻佻上翘，满含挑衅般的笑意，好似一只狡黠的小狐狸。
正事可以缓缓，易子朔更想先堵上她的嘴。
其他人时刻关注着宝珠，唯有吕青兰在听见绛月戏谑的声音时，就将目光移去。
而接下来师兄近乎容忍的态度让她脸色微变。
……他们之间何时这么熟稔了？
吕青兰努力驱散心中异样的阴霾，目光落回到宝珠身上：“师兄他不善言辞，还是换我来吧。”
她从小就照顾青柏，应付心智与孩童无异的精怪也游刃有余。
充分的耐心终于让宝珠卸下心防，原来早在几日前，他就从混沌中生出了意识，心头迷茫一片。
只记得后来睁开眼时，满树的灵果黯然枯萎，而他自己本来圆滚滚的身体长出了手和脚，落地化为人形。
于光古不厌其烦地问道：“也就是说，整个瘴木林只剩下你一颗宝珠了？”
宝珠耷拉着脑袋，就像个被遗弃的小狗，落寞地点了点头。
气氛顿时凝重了许多。
他们一心为了摘取宝珠而来，谁料到天意弄人，偏就撞上如此荒唐的意外。
而宝珠化成的小精怪到底法力低微，无法维持人身太久，不一会儿又变回了一颗灵果。
渺小的星火点亮暗林，无数琉璃灯笼随之恢复光彩，这一幕绚烂的景色依如他们来时所见。
“想想也是怪可怕的，”陶婉婉不禁同情起宝珠的遭遇，“一睁眼发现只有自己活下来了，身边连个能说话的同伴都没有。”
绛月轻轻戳动挨得最近的灵果，倒映在她眼里的微光一瞬即逝。
正是因为孤身一人，才会下意识散开灵气来维持这场镜花水月。
但眼下他们哪还有余力关心别人，想一想该怎么跟守门石狮交差才是要紧事。
陶婉婉却觉得这事好办得很：“就去跟林外的两头石狮子解释清楚呗！果实成精跟咱们又没关系，他们总不能强人所难吧？”
“没用的，”吕青柏直冲她摇头，“那俩妖兽可是出了名的死心眼！”
“当年曾有人摘下满林的宝珠奉上，他俩照收无误，而后来的人就被坑惨了，没有路引还想过去的，统统被踹进了死门。”
可见守门石狮有多么不近人情，只认宝珠不认理。
更为重要的是，修士之间有个不成文的规定，已开灵智的宝物不得随意采摘掠夺。
于情于理，他们都不能将宝珠带离瘴木林。
一时间进退两难，众人再度沉默下来。
于光古早已褪去了方才交谈时的和颜悦色，盯着树上的宝珠，脸色越发难看。他身旁的管焱更甚，奈何无计可施，最后泄愤似得狠捶了一记树干