“杀人？”昭阳惊奇地重复了一遍，“天子脚下，他们岂敢如此……”谢般突然喊了一声：“公主当心前面！”她竟抢过昭阳手里的缰绳，猛地往左里一扯，马头偏了方向，避开了面前一棵高大的木兰树，但也驻足不前了。
谢般有些恼怒地拍了拍马臀，昭阳面色古怪地从她手里拿回了缰绳：“紫骍只听我的话。”而且紫骍很聪明，它会自己拐弯的，这点她没说。
背后又有两箭咻咻射来，钉在面前的木兰树上，震下两三朵木兰花，面前是一片茂盛的木兰树林，昭阳心道：嗯，是个适合遇见的好地方，看来她已经把檀栾的男主剧本抢到手了。
她轻轻梳理一下紫骍马的鬃毛，紫骍感知到主人的心情，轻松又俏皮地钻进了木兰树林。
谢般坐在公主身后，跟着马匹颠上颠下，眼神一直很精彩，她道：“那日承蒙公主收留，我一直没有道谢，半夜还发了梦魇自己跑掉了，实在失礼。”
“沐浴就寝前你已经对我说了好多谢谢啦。”昭阳口气随意，“皇宫五更设朝才开门，你是怎么出去的？”
“未到五更，我怎敢违制出宫呢？”谢般幽幽笑了一声，“我只是围着公主的宫殿走了一圈，然后藏在阶梯下面看牡丹花。”
公主的牡丹花盆摆得很好，很密，来来去去的宫女都没有发现她。
昭阳顿时起了一身寒意，她竟然一直没走……那么自己醒来后的动静，她可有听了去？忽然耳闻破空之声，昭阳前所未有地感激这一箭掩饰自己的反应，她大喊：“趴下！”
谢般反应比她更快，在她开口前就已经搂着昭阳的腰身翻滚下马，昭阳背脊撞到地面的时候唉哟了一声，心里大骂这娇小姐定是没骑过马，单知道弃马很酷不知道从马上摔下来有多痛！
抬头再看，那竟不是一支箭，而是三支不同方向发出的箭，声音整齐地重叠在一起，错开着钉在不同的木兰树干上。
如果昭阳细听也不是不能辨认，但她当时心神大乱，以为只有一支箭，要不是谢般给她抱下马来，她们两个都会变成一串靶子。
“你确定你惹到的是普通的贼寇？”昭阳变貌变色，见鬼，这梦又骗了她，她以为只是一群小蟊贼，为怕被抢风头单剑匹马地冲进来，她不要以这么蠢的方式结束啊！
回应她的只有谢般的闷哼，她比昭阳还脆弱，这一摔痛得险些晕厥过去。
昭阳咬着牙将她搀扶起来，四下环顾：“紫骍！我的紫骍马怎么不见了！”
“它中了一箭，受惊跑失了。”谢般道，“公主，您背上的箭囊硌到我了。”
昭阳恨恨地拆下箭囊，她的弓挂在紫骍身上，没有弓，箭也就没有用处了。
谢般道：“给我抱着，不能让贼寇捡到。”
昭阳惊诧于她淡然的近乎命令的口气，不过这也是实话，昭阳是能屈能伸的人，就把箭囊给了她，自己搀扶起她，向木兰树林的更深处走去。
走出两步，昭阳突然道：“他们在戏耍我们。”
不然怎么只是放冷箭，一直不跟上来？还特地不射中她们。
谢般笑了笑：“我还以为公主要过会儿才能发现呢。”
昭阳手一松，把谢般丢了下来，谢般伏倒地上，又是一声闷哼。
昭阳不说话了，谢般冷冷道：“公主害怕了，留我在这里就行，他们只是为了追我。”
昭阳居高临下地看她，也笑了笑，她扮作男装，是因为男装简洁利落，她并不以自己的女儿身为耻，也就不会刻意掩饰自己的女儿特征，譬如修长的眼尾，红润的唇。她这一笑，谢般看得微微发怔。
昭阳道：“我最烦被人掌控。”
贼寇一路跟来，时不时发两下冷箭。
他们本来有两个弓箭手，死了一个，正愁无法抓住那只逃逸的猎物，他们的老大就来了，老大是百发百中的神箭手，他们气焰一下子涨高了，就连追捕都变成了一场有趣的游戏。
猎人与猎物，他们都已经与长安城越离越远。
片刻后，有人嚅嚅滞滞来禀报：“老大，我们跟丢了，他们不知道去了哪里。”
其实更早之前就跟丢了，这一片纷繁的木兰树林太过晃眼，他们畏惧这个杀死老大新上位的男人，彼此推推搡搡不敢来报。
老大好整以暇地上前两步：“不远，慢慢找。”
他手里捻着一枝鲜艳的牡丹花，慢慢地拨弄着这一重重肉红花瓣。