古老皇城威严壮观，恢弘大气，飞檐朱瓦，雕梁画栋。
祥凤宫，顾荷与林氏并肩站立在青砖地板外，来往宫人低头敛眉，目不斜视。
方才祥凤宫的嬷嬷说娘娘还在上朝，让林顾两人在偏殿坐一会儿，或者在宫内看看风景。
冰天雪地，除了雪哪有什么风景可看？
林氏自是不敢仗着九皇子养育之恩拿乔，规规矩矩带着顾荷在外面站着。
顾荷轻轻垫了垫脚，有些无聊地默背起了医书。
好在一盏茶功夫不到，就听说皇后娘娘来了，回过神拉着与林氏一同行礼。
“快快起来，你们是小九的恩人，何用这般客气？”皇后娘娘亲手扶起两人，接触之间，发现两人十指冰凉，不悦地沉下脸，威严庄重，“不是说让二位夫人在暖阁等候吗？你们如何做事的？”
祥凤宫呼啦啦跪了一地，嬷嬷低头请罪，“回皇后，苏夫人敬重娘娘，不肯失了礼数。”
“你呀你，就是这般多礼。”皇后娘娘叹息一声，眼里的威严散去，多了几分肯定和满意。
她三十来岁的样子，年岁比林氏小，看着却比林氏大许多，面如银盘，鼻梁高挺硬朗，眉目细长如鬓，唇如朱丹，整个人沉稳严肃，叫人不敢直视。
“这位便是苏二夫人吧？”
一行人入内，屋内宽阔，奇珍异宝，凤案繁花。碳火烧得旺盛，熏香扑鼻，顾荷身上的寒气一扫而空，手脚逐渐暖和甚至感到燥热。
听到皇后娘娘的声音，她慢慢抬起头，嘴角带笑，不慌不忙道，“正是，臣妇参见娘娘。”
真是令人牙酸的礼仪！苏案瑾可没告诉她，为他挡婚事还需要角色扮演。
她思绪乱飞，没留意皇后娘娘看到她容貌时，眼里飞快闪过的惊讶，“好标志的人儿，难怪收得住苏将军的心。”
顾荷不卑不亢，“多谢娘娘夸赞。”
皇后娘娘低头打量了一番，带着几分不易察觉的试探，“听说二少夫人从小生活在南方？”
“回娘娘，臣妇乃安平县东岩村土生土长的人。”
皇后娘娘颔首，“方才见面时总觉你有些熟悉，还以为在哪里见过。”
顾荷笑道，“或许臣妇生了张大众脸。”
皇后困惑:“何为大众脸？”
“便是人群中最普通的脸，明明长得不一样，却跟谁都有些相似。”
“还有这种说法？”皇后娘娘微讶，不赞同摇头，“二少夫人谦虚了，你可不普通，在汴京城也是难得一见的美人。”
这话有水分，顾荷知道自己的相貌只算得上中上，与难得一见差了些距离。
“本宫听说你医术高明，曾多次救九皇子于危难？”
顾荷跟着昨晚林氏教的回，“只是学了些皮毛，主要还是殿下金龙护体，吉人自有天相。”
回答滴水不漏，全然不像不识字的乡里人，皇后娘娘眯了眯眼，若有所思地看了林氏一眼。
“你不必谦逊，你所做的一切，本宫与皇上都记得。许嬷嬷，将陛下赏赐本宫的那套蓝宝石花钿和去岁江东进宫的羊脂玉镯拿来。”
便有一位四十来岁的嬷嬷和年轻丫鬟，端着两只木盘上前。
左边的木盘上用红绸放着一巴掌大小的宝蓝色花钿，花钿中央镶嵌着一块水滴形蓝色宝石。宝石有成人拇指大小，通透清澈，如一汪泉水，带着盈盈波光。
右边的木盘上是一对儿浑白色镯子，镯子光泽细腻，打磨精细，毫无瑕疵与裂痕，一看就非凡品。
皇家赏赐的东西，没有拒绝的权利。顾荷矜持地推辞一番，然后规规矩矩收下:“多谢娘娘。”
“这些东西，比不得九皇子一根头发珍贵。”皇后轻飘飘摆了摆手，带着上位者的高高在上，“你们保住了天家唯一子嗣，与江山社稷有功。功劳之大，非赏赐所能衡量。”
林氏连忙跪下:“皇后娘娘严重了。”
“你倒不必如此小心谨慎，”皇后笑着扶她起来，语气温和亲切:“去见见小九吧，他一心计挂着你们。知道你俩今日进宫，本宫特意放了他半日假。此刻他与苏将军正在外面侯着。”
林氏肉眼可见的欣喜起来，顾不上遮掩，连连道谢。顾荷蹙眉，余光若有所感往上看，果见方才和颜悦色的许嬷嬷目光冰冷。
上首的皇后玉手抚着额头，眉心紧紧拢起，神色困倦疲惫。
顾荷眨了眨眼，“娘娘可是有些偏头疼？”
皇后缓缓睁开眼看她，玉手仍支着额头，无奈笑道:“老毛病了，心里一烦就犯病，阴雨天更甚。”
许嬷嬷冷冷补充，“自打陛下昏迷不醒，这些年娘娘日夜操劳，呕心沥血，有时连膳食也忘了吃。咱们这些当奴婢的，平时劝着，念着，偏一点用处也没有。”
皇后:“陛下昏迷不醒，皇嗣一日未找到，本宫哪有