这日，夏冬春收到了夏凌云传的口信，要外出公差，不在宫中，让她不必挂念。
夏冬春心中狂跳，这便是兄长的选择吗？她暗道。
夏凌云这次的公差，只怕也与敦亲王谋反有关。夏冬春看着弘旻与琼微，夏府，七阿哥与公主的母族，必不能太过势弱。但有年府前车之鉴，也不能太过势大惹皇上猜忌。
所以她命玉莘给夏威传了信。
夏威目前虽只是一名三品京官，但却管着包衣出身的武职与侍卫，与夏凌云也算相得益彰。
但她心知，兄长勇猛却无甚心计，并不适合在官场打拼，倒不如扶持家中小辈。待来日七阿哥再大些，便为哥哥请封一个闲职，如此不但不再限制几个侄子的发展，更为弘旻当一个闲散王爷铺好了路，无论哪位阿哥议储，都不会将弘旻的母族视为威胁。
兄长也与她想到了一处，凌云此次公差便能看出。
哥哥是懂她的。
这日是六阿哥满周岁的日子，听闻说皇上一整日都将自己闷在海清河晏处理政事，谁也不见。
晚间，夏冬春已更衣卸了钗环，照常与弘旻与琼微在后院玩闹，默霜，玉莘几人在一旁执着扇子驱赶蚊虫，一群人的笑闹声传出很远。
弘旻与琼微正玩累了，有些犯困，却见映水兰香出现一道明黄色的身影，两个娃娃又精神起来。
夏冬春也忙止住困意，起身带几人行礼，奶娘抱着弘旻与琼微也行了礼。
还未起身，弘旻与琼微便咿咿呀呀向皇上伸着小手，往他怀中扑去。
皇上展颜，接过来一手一个，笑声爽朗。
又玩闹了好一会儿，两个娃娃终是抵不过困意，伏在皇阿玛身上呼呼大睡起来。
夏冬春笑着让奶娘将他们抱走，拿过扇子亲自为皇上扇着风，几人都识趣退下。
皇帝支着上身，半躺在竹榻上，闭目养神，不知在想着什么。夏冬春也不敢贸然开口。
直至夏冬春也止不住困意，才开口道：“皇上，回屋歇下吧，很晚了。”
“嗯。”皇帝依言起身。
行至内室，见着桌上放着夏冬春白日里拿出的金丝玉项圈和赤金长命锁，生了好奇。
“臣妾让她们找出来的，今日是六阿哥周岁生辰。”夏冬春柔声道。
“难为你还记着。”皇上轻叹。
“臣妾自然记着，六阿哥是臣妾保下的孩子，在臣妾心里，总有特别的位置。”
“人走茶凉，现下这宫里，能有几人还惦记着莞嫔母子？”皇帝轻声叹道，不知在问谁。
夏冬春不做声。
“苏培盛，把昌嫔的礼物收着，改日送到蓬莱洲。”
见目的达到，夏冬春识趣地不再多嘴。
伺候着皇帝更衣，夏冬春知道皇帝心情不佳，便并未多言，二人都沉默着歇下。
翌日清晨，皇帝起身早朝，夏冬春迷迷糊糊起身伺候。
伺候皇上更了衣，夏冬春正欲行礼送驾，忽听皇上开口。
“如今只有在你这里，朕才能彻底放松，安心就寝。昌嫔，你很好，你的孩子们也都很好。”
“皇上过奖了。”夏冬春展颜一笑，并未照常谢恩，而是坦然接下皇帝的夸奖。
又去偏殿瞧了眼睡得香甜的弘旻与琼微，心情大好，而后便精神抖擞地去上朝了。
夏冬春则是回去睡回笼觉。
日子便这般过着，其间皇帝倒是常来映水兰香，大多时候却只是凑了午膳的时间来，与孩子们玩闹会，歇了午觉，便回去继续处理政务。
中秋这日，帝后在镂云开月馆设宴，同庆佳节。
夏冬春便带着弘旻与琼微去赴了宴，见到了养在皇后处的八阿哥。
八阿哥生的壮实，才四个月的小人儿看着竟比八个月弘旻还要胖些。
太后见了八阿哥这大胖孙子便欢喜的紧，整个宴会便都让八阿哥坐在身旁。
夏冬春带着弘旻和琼微上前请了安，便安静地坐在了自己的席位上。
见着两个打扮得一模一样的小人儿，众人都稀罕不已，敬妃更是抱着琼微不肯撒手，淳贵人也是围着两个娃娃忙的不可开交，夏冬春则只在一旁笑意盈盈地看着。
暗暗观察着上座的帝后和太后，夏冬春心下有了几分了然。
因着太后对八阿哥着实偏疼，又着意让其坐在身旁，皇上每每瞧见皇后与太后围着八阿哥打转，眼神便有些复杂，是以，皇上倒是并未表现出对八阿哥有多看重。
倒是一一关切了堂下坐着的几个儿女及其生母，且都赏赐了东西，连还在紫禁城禁足的齐嫔也得了赏赐。
中秋乃是家宴，却办得尤为热闹，尤其是在安陵容献唱了之后，瑞常在也一展歌喉，并亲弹琵琶伴奏，令皇上大为欣赏。
殿中的气氛却是有些微妙，安