在西南部的莽莽群山之中，林飞、陆寒山和璇玑三人在阿依的带领下挥汗如雨的前行，此时虽然到了九月，但晌午时分，日头高照，林飞和陆寒山将袍子系于腰间，只穿着贴身小衣，前襟敞开着露出遒劲的肌肉，饶是如此，二人依旧汗如雨下，尤其是陆寒山，一路上都是他背着这二十多斤重的“火蚕衣”，强壮如他也是吃力的紧。
他喘着粗气，一屁股坐在一棵大榕树下，双腿如灌了铅一般直挺挺的放在地上，面露痛苦之色道：“不…不走了，走不动了！”
“师兄你这八尺男儿，动不动就喊累，当真是”一旁的璇玑笑着白了他一眼道。
“小师妹，你真是站着说话不腰疼，要不让你背这铁家伙走这二百里山路试试…”陆寒山捂着自己腰，打断他道。
林飞此时，正斜倚在榕树上，嘴里叼着根狗尾巴草，眯着眼睛看戏。只听前方一声清丽的女声传来。
“林大哥，你们快看前面！”
声音从他们的前方一块巨石之上传来，只见阿依正站在上面正朝他们挥手，脸上带着说不出的喜悦神色。
林飞连忙爬上巨石，上前查看，只见眼前一片开阔，让这几日在云雾缭绕的大山之中绕的有些头晕脑胀的他瞬间豁然开朗，阳光洒在薄薄的云雾之上，渐渐地，一座边陲小城映入他的眼帘。
这就是被称为“极边第一城”的腾冲城。
腾冲是云南西出缅甸、天竺等国的交通要冲。始建于明朝正统十年。当年，为了加强西南边陲的防务，明朝政府在此地设立了管辖范围很大的“腾冲军民指挥使司”，并调集大量兵力筑造城池。城池在三年后竣工，自此，腾冲成为了明朝在西南边疆的重要军事和行政中心。
腾冲城落于一片广袤的平原之上，四周被连绵起伏的群山环绕，仿佛是一个被自然庇护的宝地。远处的山脉在阳光的照耀下，显得格外清晰，山峰上的绿树和裸露的岩石形成了一道道美丽的风景线。
城池不大，比上昆明城还要小上不少，但是建筑布局紧凑而有序，屋顶铺着青色的瓦片，在阳光下闪闪发光。街道纵横交错，将镇子划分成若干个规整的区域。镇中心的市场上，远远看去，人头攒动，似乎各色各样的商贩和行人在这里穿梭往来，热闹非凡。
一条清澈的小河从镇子旁静静流过，河水在阳光的映照下泛着粼粼的波光。
镇子四周是一片片肥沃的田野，此时正值九月初，稻谷随风摇曳，形成一层层金色的波浪。人们身着各色衣裳，在绿色的稻田间穿梭，点缀于金黄色之中，构成了一幅动人的田园风光画。
好一幅宁静而美丽的画面，林飞心中长舒一口气。其他三人心情也为之一振，不禁都加快脚步。几人在薄暮的余晖中抵达了腾冲城。
腾冲城在明代不仅具有军事意义，还是汉文化与其他民族文化交流融合的重要场所。随着大量官兵及其家属从内地迁移到腾冲，汉文化也传入这一地区，并与当地少数民族文化相互影响、融合发展。
此外，腾冲作为西南边疆的贸易枢纽，商贸活动十分繁荣。来自中原的丝绸、茶叶等商品通过腾冲运往东南亚和南亚地区，而缅甸、天竺等地的珠宝、香料等特产也经由此地传入中国。所以市场中各色人等，叫卖声、呼喊声不绝于耳。
而然此时心事重重的几人，却无心闲逛和欣赏。
在城中寻得一家客栈后，四人稍作休整便围坐在火炉旁，准备共商后续行程安排。时间一分一秒过去，屋内一片静谧，只闻得柴火燃烧时发出的噼啪声。终于，林飞轻咳一声，率先打破僵局。只见他一边用手指有节奏地敲击着桌面，一边缓缓说道：“依我之见，接下来咱们不妨兵分两路行事。”
“分头行动？”陆寒山原本就略显疲惫的面庞此刻更添一丝疑惑。他皱起眉头追问道。
“没错。”林飞点了点头，语气坚定而沉稳，“如此一来，效率也会更高些。我与阿依负责外出探寻火焰草的下落；而你们俩，则留守客栈，一方面静待绮罗归来并做好接应工作，另一方面还可趁机向旁人打探有关绝影宗的消息。”
璇玑略微低头，眉头微皱，似乎在思考着什么重要的事情。过了一会儿，她抬起头来，目光慢慢转向林飞，轻声说道：“我认为这个计划可行。我打算和陆师兄一同留守在客栈里，如此一来，我们便能够随时接应绮罗姐姐。绮罗姐姐机智过人、心思缜密，或许能为我们找到一些意料之外的线索呢。我们待在这里，不仅可以搜集各种信息，还能保证与她保持紧密的联系。只不过……”说到这里，她的眼神不由自主地飘向林飞身边的阿依，嘴唇轻咬，欲言又止。
然而，林飞并未察觉到璇玑的细微表情变化。这些天来，他们一路翻山越岭，历经艰辛，此刻的他感到异常疲惫不堪，忍不住打了一个大大的哈欠，然后接着说：“嗯，那就这样决定吧！明天清晨，我和阿依一早就启程。”
璇玑和阿依共处一室，而陆寒山则与林飞共享另一间