—”
在看清斯内普此刻的神色之后，艾丝特尔的辩解声渐渐弱了。停顿几秒后，她摇了摇头，语气中的不耐烦也变成了无奈的理解。“……您从未体会过这种偏心，是吗？”
“……”
斯内普沉默了，之后泄力般重重地坐回了座椅中。停顿几秒，余光内出现了一缕淡金色的直发，和自己的黑发在半空短暂地触碰了，艾丝特尔靠了过来。
“说实话，如果我能更早地认识您……”
一只纤细的手伸向桌面，斯内普此时无心再阅读，便放任艾丝特尔把那本书“抢”了回去。他莫名感到心乱如麻，期待能从对方接下来的话语里找寻到这句假设中暗藏的倾向，一份过时了的无望的希望——为了同样“不无辜”的另一个斯莱特林。
可艾丝特尔却偏偏在此时选择了安静。室内逐渐暖起来了，她回到自己的座位，将膝上的书翻开一页，正式开启了持续十小时的禁闭。
终于，或许是书中内容实在晦涩难懂，又或许她只是卖够了关子——鉴于她在除占卜之外的其他课程上所表现出的智力，后一种可能性会更高一些。“当不了管理员的话……做猎场看守也不算太糟，是吧？”突然，她笑了一声，头也不抬地说。
……真该纠正她滥用反问的坏毛病的。
钟摆的晃动频率恢复正常了。斯内普微微垂眸，为凝滞的笔尖重新蘸了墨水。“你若实在需要，我愿意提供推荐信。”他一面淡淡回复着，一面为眼前这份漏洞百出的论文匆匆打了个A。算他走运吧。