但在入睡之前，她还是用半杯温水吞下了一粒自制的白色药丸。自从几年前将它配制出来，她每晚都会服用，除了被巨蛇咬伤导致昏迷那次。
艾丝特尔畏惧做梦，这是她众多秘密当中比较无关紧要的一个。她没有将“阻梦剂”的配方和制作流程交由身边更专业的魔药大师审核，或许它包含有害成分，或许它有副作用，但她不在乎。
噩梦会将内心深处的恐惧大肆渲染，梦醒时不会有如释重负的庆幸，因为恐惧的源头是她不想回忆起的事实；美梦则更残忍，把虚构后的完美展现出来，但当它结束，巨大的反差带来的也是巨大的痛苦。两者循环，折磨了她接近十年。
昏迷那天，无数光怪陆离的梦趁虚而入。在止痛药的作用下，她的记忆有些模糊不清，醒来后只恍惚觉得自己好像重温了上一个圣诞夜。
……坦诚讲，那不能算噩梦。算美梦吗？她也不太清楚。
对角巷的客流量是以往开学前夕的数倍，好像今日有什么超值的特卖活动。艾丝特尔带着足够的金加隆离开古灵阁，在疾书文具用品店为希格斯挑选了几支手感舒适的羽毛笔，又在隔壁的魁地奇精品店为球队订购了一批手套和护腕，最后不得不加入人潮，去往丽痕书店购买下学期的教材以及给伊妮德的礼物——踏进书店之前，她还欣慰地误以为全年龄段的女巫都意识到了知识的重要性。
二楼悬挂着一条施了魔法的亮闪闪的横幅：吉德罗·洛哈特签名出售自传《会魔法的我》。艾丝特尔对这个名字隐约有些印象，这个明星巫师好像经常出现在《预言家日报》的娱乐版块上。但她从来没仔细看过，她只会把那几页报纸团成小球扔向高空，用来训练队员们的反应速度和击打准头。
她拿起一本旁边货架上的自传，随意地读了两行。
“……哈。”
这下子言情小说大概要靠边站了，自传体现在取代它成为了艾丝特尔最讨厌的类型。她突然恶趣味地想买一本回去，伊妮德说不定会将这玩意儿归类为自恋型人格障碍参考文献呢。
她快速拿好了教材，又从店员那里取到了年初预定的医学典籍孤本，最后在付款的队伍里遇见了几个霍格沃兹的熟人。那个飞行还算不错的铂金头发小鬼和一个穿着旧长袍的红头发小鬼吵了起来，后面的韦斯莱双胞胎很快也加入了战局，看样子红发小鬼是他们的弟弟。
艾丝特尔默默地听了一会儿，左右不过是一些关于家境的无聊废话。铂金小鬼咄咄逼人，就连后脑勺都透着对韦斯莱家的轻蔑。她原本懒得多管闲事，可没一会儿，铂金小鬼把嘲笑的重点转移到了对方的父母身上。
“回家用你妈妈袖子上的补丁擦眼——哎呦！”
“呀，手滑了。”
铂金小鬼捂着脑袋怒气冲冲地回过头，看到笑容和煦的艾丝特尔后，态度瞬间像是换了个人。
“队长？您好，我是德拉科·马尔福，您应该已经看过了我的自荐信……”
“你好啊，可我已经不是队长了。”艾丝特尔抱稳怀中“沉重”的书籍，做出一副为难的样子，以此婉拒了小屁孩伸出的手。
马尔福收回手，也不气馁，“但我知道球队里谁说了算。”他神秘地小声说道，看上
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