拨徽章的边缘。“怎么样，是不是很熟悉？”她笑眯眯地问，“十多年过去了，它的样式有所改变吗？”
“我并未担任过……”
抬头瞧见她脸上戏谑的神情后，反应过来的斯内普咽下未尽的后半句质疑，语气颇为无奈，“……你何必总提那些？”
“幼稚，嫉妒，不甘心——您选一个吧。”艾丝特尔又在办公室里缓慢绕起了圈，仿佛这里也是由她管辖的领地，“既然您这么快就能反应过来，是不是说明您一直都放不下她呢？”
分明是完全不同的词语，在她口中却成了类似的意味。斯内普放弃为自己辩解，终于蹙眉反问出了自己疑惑已久的问题，“……那些旧事，你都是从谁哪里听来的？波特？”
艾丝特尔走到操作台前，拿起装了一半药水的小瓶子，远远地嗅了嗅。良久，她才把它放下，看上去不打算回答他的问题。
下周一的教案还未做第二遍整理，斯内普摩挲着羽毛笔的尾端，沉默地想着该如何将艾丝特尔“请离”办公室——她虽然安静，但却能很大地影响到他的专注度。
而她刚刚言语中暗示的“过往的学生会主席徽章样式”，他当然并不熟悉。在他七年级那年，霍格沃兹的男女学生会主席都来自格兰芬多，若不是今日艾丝特尔的出现，他几乎要忘记这款徽章的样子了——至于当时佩戴徽章的那个女生，多年过去，他也记不太清了。
“……都过去了。他们很合适，我会祝福她。”他也换上了云淡风轻的口吻，平静地说道，“如果你没有别的事情，回去吧。”
艾丝特尔转过头，眼底闪过一丝讶然，但紧接着，她便又不怀好意地弯起了眼睛。
斯内普支起手臂揉捏眉心，以此懊悔地躲开了她炽烈的目光。他不明白自己为何会一时心软向她做出解释，这件事明明可以成为让她对自己失望的绝佳借口。思索间，艾丝特尔已经步调轻快地走到了桌前，放下那半瓶药水，微微俯下身来。
“好的，再见，教授，”在只有两人的空间里，她用手掩住唇，神秘兮兮地低声说，“——但愿您如今并非心无旁骛。”
这一次，斯内普没有出言否认。他怔然地定在原地，一股极淡的花香萦绕着他；当办公室内只剩他一人时，香气又淡了些，但仍没有完全散去。
余下的源头是桌上那半瓶从学生手中没收的药水。熬制的时间久远，液体的珍珠母光泽早已消失，肉眼看来它只是半瓶普普通通的液体而已。经验丰富的魔药大师第一次对自己的判断产生了不安和怀疑，他迫不及待地抽出魔杖，再次使用斯卡平现形咒检验了它的成分：
火灰蛇蛋、颠茄、毒堇香精……不会有错，它的确是迷情剂。