氛顿时凝固。
宋言章与韩书月面面相觑，还以为宋旌是心里吃味，不愿意多个哥哥来分担父母对他的宠爱，所以才会如此激烈地反抗，一时之间竟也不知该如何是好。
倒是柳悬，见宋旌比他预想的反应还要更强烈一些，心中不免有些诧异。
然而，宋旌的脸上并未流露出愤怒或厌恶之色，反而满是焦躁、不安与恐惧，这让柳悬不由得一愣。
柳悬的余光瞥见宋言章面色渐沉，似有发作之势，便连忙抢先一步，按住了同样蠢蠢欲动、欲掀桌而起的宋旌。
他语气诚恳地向宋言章解释道：“子夏深感伯父伯母的厚爱，但自觉福薄，终有一日要回到桃州。”
“若子夏今后真以义子之名，受宋家祖荫庇佑，却无法事事躬亲，时刻侍奉于双亲左右，那子夏岂不是要背上那不孝之名？鹑儿他……”
说到这儿，柳悬忽觉宋旌的身子突然微微一颤，他下意识地侧目望去，只见宋旌的脸色红得如同冬月里熟透的柿子，那红晕一路从脸颊蔓延至耳根，就连那白皙的后颈也染上了一抹淡淡的粉红色。
柳悬见此情景，嘴角不自觉地上扬，眉眼间满是笑意，仿佛春日里盛放在曦阳下的一朵桃花，明媚而动人。
柳悬浅笑吟吟，继续说道：“鹑儿他只是为我考虑得更多罢了，还请伯父伯母莫要因我而错怪了他。”
有柳悬帮忙从中斡旋，宋言章的情绪很快就平复下来，他轻叹一声，只道：“罢了罢了，名份之事不过是个形式，我们真正希望的是，子夏你能别把宋家当外人。”
柳悬含笑颔首，轻轻移开覆于宋旌手背之上的手，旋即起身，向宋言章夫妇郑重作揖，言辞恳切道：“伯父伯母于子夏而言，恩重如山，在子夏心中，早已与双亲无异。”
经柳悬一番调解，那一场无足轻重的小风波逐渐烟消云散，屋内又恢复至起初那般祥和之景。
用过午膳，宋旌与柳悬陪韩书月在院中闲话家常，期间宋言章还将宋旌唤去，与他切磋一番，意在检验他离家这段时日，是否有荒废武艺，是否依旧勤勉练功。
天色渐沉，由乌云纺织的黑色幕布将最后一抹余晖也包裹其中，吞噬殆尽。
韩书月坐于香竹风炉之前，亲手烹制起花果茶，她偶尔望向窗外，只见一群飞鸟慌乱撞于屋檐上，她不由地眉头紧锁。
“瞧这天色，暴雨将至，你俩今日不如留于府中安歇？你们的房间，我每日命人勤勉洒扫，住一晚，应也无妨。”韩书月看似随意一问，实则是在试探柳悬与宋旌的想法。
柳悬虽看出了韩书月眼中的不舍，但他也怕今日不走，明日便再也走不了了，他可不想就这般顺理成章地日日留在宋府，更不想让宋旌就那般轻而易举地完成宋言章所交代的任务，毕竟他也觉得，即便宋言章的原话是“讨子夏欢心后，再请他回来住”，可是他若真留下一日，那宋旌就算未真的讨得他的欢心，他也没有理由再走，且宋言章确实不会过分苛责于宋旌。
“伯母，我……”柳悬心中一番思量，最终还是决定婉拒韩书月的一片好意。
“娘，算了吧，”柳悬正在措辞时，宋旌已先声夺人，主动替他回绝道：“那王学博又差人送来诸多书册，嘱咐哥哥务必在小考前修订完毕，时间紧迫，任务繁重，一刻也耽误不得。”
说着，斜倚在美人榻上的宋旌，直直望向柳悬，巧笑嫣然，坦言道：“况且，我至今未真正讨得哥哥欢心，哥哥若是留下，怕是瞧在爹娘的情面上，才肯饶过我往昔所犯下的种种过错，可我宋旌身为七尺男儿，怎能倚仗爹娘之势来欺压哥哥？故而，今日你便放我俩回去吧，待小考结束，我定能亲自请哥哥回府。”
就这样毫无遮掩，被宋旌直戳中自己的心思，柳悬有些心虚，他没有答话，只低眉顺眼地端起瓷碗，品了一口碗中的紫笋茶。
韩书月被宋旌那连珠炮似的说服与撒娇弄得哭笑不得，她最终还是无奈让步，摇头轻笑道：“罢了，真是拿你俩没办法！既然去意已决，那便速速离去吧？免得稍后大雨滂沱，行路艰难。”
说完，韩书月还不忘用食指戳了几下宋言章的肋骨，佯装出一副不满的样子，娇俏地嗔怪道：“你这个当爹的该罚！也不与王永道那老家伙提前言明，怎就给子夏委派那么多事务？倘若将子夏的身子累垮了
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