火把，放在了铁桶尾端。
嘭
在火焰的炙烤下，桶中的蝗虫彻底炸了锅，让整个铁桶都震动起来，但它们无路可逃，只能钻向它们能找到最柔软的位置。
“不、不，啊——”
少女的眼睛瞪得滚圆，口中爆发出激烈的惨叫，桶中不断传来让人牙酸的撕咬、切割声，鲜血从铁桶边缘渗出。
她的四肢开始疯狂抽搐，即便被撕破皮肤，将铁链抖得哗哗作响，依旧无法逃脱束缚。
小剥皮的呼吸开始加快，眼中爆发出一种激动而兴奋的神采。
桶中的沙沙声忽然开始变少，本来微微下坠的桶身开始慢慢上升。
惨叫声逐渐变得虚弱，黑红色的粘稠鲜血从少女嘴角流淌而出，滴落在地。
她胸腹之间的皮肉忽然开始鼓胀出条条隆起，甚至能够看到蝗虫的轮廓。
“啊……”
胸膛忽然顶起，少女张开嘴巴，发出一阵让人发怵的嘶嘶气声。
下一刻，噗的一声，她饱胀的喉咙忽然炸开，一团蝗虫从中涌出，也带走了她最后的生机。
蝗虫爬满了头颅，开始啃食柔嫩的嘴唇和舌头，还有些爬到她的脸上，将那双死不瞑目的双眼抓出，又滋地咬碎。
“哈哈哈——”小剥皮扔下火把，大笑着拍着巴掌，好像看到了世界上最美的景色。
就在这时，传令兵挤过人群“小剥皮大人，总督政令。”
“念。”小剥皮头也不回，从腰间取出一柄短剑，切割着少女身上最丰满柔软的肉块，放在了亲兵递来的银盘里。
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一开始还吃得津津有味，等传令兵念到“3号警戒区”时，他的神色开始变得严肃，放下餐盘，用手帕擦了擦嘴，伸手道“给我。”
拿过亲兵手中文书，小剥皮踱步从行刑台上跳下，走到自己桌旁，一字一句读了起来。
“雷文……呵。”小剥皮伸出手指揉捏着自己的太阳穴，一红一白两只眼睛透出清晰不满。
的确，小剥皮能理解，既然要设立这个职位，整个西北五郡就只有雷文才最合适。
可理解是一回事，接受是另外一回事。
在他看来，雷文就像是只发情的猴子，总是在不合时宜地炫耀着他的魅力和能力。
什么“诺德行省年轻一代贵族的榜样”、“诺德行省最年轻的三阶魔法师”、“一位天才的政治家和商业奇才。”
听得简直让人耳朵起火。
雷文获得那么多赞誉，就只是因为福克斯家族在帮他吹捧罢了。
更让人发恼的是，斯莱特也莫名其妙看上了他。
而格里菲斯家族的重新崛起，是从海德前往雄鹰领开始的。
天知道，雷文是不是把沟子卖给了海德，才获得了第一笔启动资金。
“惹人厌的家伙。”小剥皮把政令拍在了桌上。
“小剥皮”这个名字，来自帝国历史上有名的“剥皮大公”坎宁安，这位领主一生中处决了至少4300名异见者，并施以残酷的剥皮之刑。
让人们如此称呼自己，就是因为小剥皮将这位大公视为偶像，而他也在贯彻坎宁安大公的理念——强者不需要朋友，只需以恐惧和暴力让人臣服。
所以小剥皮才会厌恶雷文。
雷文的手段太软，身段也太柔，再加上那俊秀容貌，简直就是个娘们。
在小剥皮看来，要是他能像雷文那样无底线地谄媚大贵族，获得的成就只会更高，只是他不愿意那么去做而已。
“多尔顿！”
骑士分开人群走来“小剥皮大人。”
“让人群都散了吧。”指了指行刑台上的少女尸体，小剥皮道“告诉他们，这就是暗自议论我的下场。”
“然后去我的仓库里取1枚、不，2枚4阶火属性魔核，我会亲自修书一封，连同这两颗魔核一起作为对雷文男爵的贺礼。”
多尔顿一愣。
小剥皮催促道“雷文男爵可从来都是我的偶像，他在我心中就像是兄长一样，快去，千万不要耽搁了。”
即便小剥皮这么说，但多尔顿还是不相信。
喜欢刺激的小剥皮曾学着雷文建立了一座角斗场，前后投资超过了2万金币，可只运营了3个月，就因为入不敷出关门大吉。
小剥皮一直把这次创业失败归咎于雷文。
不过如果说多尔顿这几年学到了什么教训，那就是永远不要去猜测子爵大人的心思，因此立即点头应下。
小剥皮倒是说到做到，立即开始书写一封送给雷文的书信。
文字是方正、优雅的盖兰体，写出来的内容也是谦卑、恭敬，表现出了对雷文的无限推崇。
小剥皮写着写着，嘴角渐渐勾起笑容。
这不是臣服，只是计谋，他要让雷文以为自己完全无害。
这样，当时机到来，才能在雷文毫无防备时，狠狠捅上一刀。
“来自背后的匕首，最难防。”
……
同日下午，雄鹰城，会议室。
雷文手下文官济济一堂。
老戈登坐在雷文左手边，再之后，则是库曼、