“皇上，夜深了。”安铭挑了挑灯芯，烛火大亮。
奚伯彦揉揉耸起的眉心，放下奏折，“什么时辰了。”
“回皇上，三更天了。”
一盏新茶递到奚伯彦跟前。
“三更天了……”一声长叹里的短暂停顿是剥离了现实的恍惚感，正是这种恍惚让奚伯彦沉默了。
“宜子期那边进展如何了？”
安铭看着未动的茶，语气平静地道：“奴才不知，只听诏狱那边传来消息称抓住了个余孽。”
“让他想办法撬开他的嘴，要还是半点进展没有，就让他替他去吧。”
“诺。”
“他启程了吗？”奚伯彦握着杯沿，茶盏里的茶水微微震动。
安铭的声音压低，“前日人便走了。”
“是吗？”
安铭不敢再接话，佳媃娘娘身体一直不好，身寒不说有孕就连命怕是也活不长，名贵的药吊着三年五载还成，时间长了身体养出了习惯，再怎么吃也就当是喝水吃饭治标不治本。
但这病到底是为救皇上而落下的，皇上心里记着，一年前听说东山那边有个游医师承医仙，便派人去请，那游医也是特意选在了东山那地方，奴隶的命不是命，送去开山采石，既能显得仁慈又能去填筑造边城的死人坑，一举兼得，如今皇上为了医治好佳媃娘娘的病，又答应了那游医用活人试药的请求，这样违背人性的事终究还是令安铭心怀忐忑。
“你下去吧。”
片刻的安静令安铭心如擂鼓。
“奴才告退。”面朝着奚伯彦，身体慢慢退去，直至出了养心殿内门，一声几不可闻的咣当声合起时，安铭才敢直起身喘个完整的气。
自从那个女人出现后，他越发摸不准皇上的脾气了，以前的杀伐还有迹可循，现今全凭“有理有据”的喜怒，帝王睁一只眼闭一只眼的糊涂隐忍，早被明晃晃地高高挂在了铡刀之上，砍下去后说不准能看见。
安铭站在一旁守夜，按理说爬到他这样的高度是不需要夜夜守着的，但是他还是十年如一日的守在奚伯彦身旁，或许是习惯，或许是那年雪夜里小安铭的执念，无关帝皇恩威。
安铭微躬着身，门格子里隐映出殿内的些许光亮，以佳媃娘娘身体不适休朝几日到底不符合规制，佳媃娘娘在后宫行走只怕越发艰难。
清晨的东山，满山头的奴隶像个蠕动的蛆虫挨着鞭子蜿蜒曲折向上挪去，跟不上的坠山或化成脚下的泥，何皎皎咬着干裂的嘴皮，推着前方的春娘，“你来这里做什么？”放着好日子不过，偷懒也不会。
“祈言又不要我摘花了。”
“不摘花你就去躺着休息，反正他不说也没人知道。”
何皎皎怕春娘摔下去，手一直抵着她的腰将她往上推。
“不行的，皎皎一个人做不了那些活。”
“说什么傻话，你这样是怎么长这么大的？”
“皎皎不喜欢我了吗？”某种意义上，何皎皎是春娘自己交到的第一个同性朋友，她很在乎。
“这不是喜不喜欢的事……”
“后面的快点。”鞭子抽在岩石上的声音刺耳难听。
“前面发生了什么，怎么都不走了？”熙熙攘攘的吵闹声愈演愈烈，踩踏的哀嚎很快传到了何皎皎和春娘这儿。
“快看是弓箭手。”黑漆漆的铁箭头，散发着寒气的冷光，何皎皎一哆嗦，将春娘脑袋按住，两人下了狠劲儿挤进汗湿的人群里。
“快……快看，山洼里的那个是不是人？”
“铁定是要逃跑的。”
“这真是寻了死路，来了这里还想逃。”
“这地方死了倒好。”
“那也得死的成，看着吧，射穿了心窝，病公子都能给他救回来。”
窃窃的低声私语，嗡嗡地，嗡嗡地渐大，人群越发躁动不安，春娘被何皎皎挤在了里边，等回过神想看看时，不远处的鞭子和弓箭同时发动，山洼里的人中了心窝，悄无声息的倒下，山上开山劈石的被抽的惨烈嚎叫。
经此一事，累的双眼发懵做苦工的奴隶们噤若寒蝉，鞭子抽的更响了，人的头埋的更低，腰板再也不敢直，山洼里要逃跑的奴隶被架去了病公子所在的方向，弓箭手特意射偏给那人留了口气。
不同于腰板更弯的其他人，何皎皎的心血澎湃上涌，眼里的光升的蓬蓬亮，那人逃到了山洼，再往里跑跑就是遮天蔽地的树，只差那么一点点，他就自由了。
何皎皎耳朵里回响起春娘雨夜问她会不会死的声音。
“皎皎，那人死了吗？”
“为了自由死了也甘心。”之前她怎么没想到逃出去？果真人一旦被条条框框约束住就成了没有思想的奴隶，那星星之火点燃了她所有奋争的斗志。
“皎皎，娘说死了就什么都没有了，无论如何要好好活下去。