琼华阁，内殿。
桂婆婆唤下人搬来圆凳，沈星煜留在内殿中同付元俢寒暄着，老夫人则同付尚书夫人在外殿细数家常。
付夫人方才探望了一眼老侯爷，在此前，整个天都城除了韩御医谁都没有进过候府，韩御医守口如瓶，其他门阀皆想方设法想要探知侯爷病况，最后都以失败告终。
昨日，付元俢递了拜帖，声称想要探望侯爷病情，未曾想，沈星煜居然应允了。
付夫人悄无声息地睨了一眼内殿，那人的身影隔着帘子若隐若现地露了一半，穿着一身黑衣，端坐在老侯爷榻前不远处的圆凳上，身型挺拔，风姿卓绝。
她转过视线，淡淡看了一眼坐在自己左手下位的淳儿，她脸颊微红，一脸羞涩，手指在膝上不安地搓着衣裙。
其实，今日本不想带着淳儿前来候府，一个尚未议亲的闺阁女儿，若被人发觉出入这镇北候府，恐怕不消多时整个天都城便都是风言风语。
虽然知晓她从小倾心与沈星煜，可是，前段时间他怀拥美人硬闯紫华门，闹得满城人尽皆知。
若有朝一日，淳儿真的嫁进了候府，这尚书府的脸面要往哪里放啊！
然而，今日老爷居然允准带着淳儿一同前往候府，话里话外的用意，是想要借着淳儿与沈星煜的婚事，从而拉拢镇北候府。
既然淳儿爱慕这沈将军，既成全了小女，又拉拢了这镇北候府，岂不是两全其美，一箭双雕？
“妾身方才见到侯爷病情好转了许多，气色也缓和了不少。”
付夫人朝身后的随身丫鬟招了招手，丫鬟立刻将手中托着的几个木盒奉了上来。
桂婆婆接了过来，一一打开放在二人中间的案几之上，老夫人垂眸看了一眼，盒子中是皆是尚好的药材补品。
老夫人脸上露出客客气气又不露破绽的笑容，口中稳稳道谢：“这么贵重的东西，还要多谢付夫人了。”
说完，她命桂婆婆将东西收了下去。
正当付夫人刚想张口时，付淳儿打断了她：“阿娘，我方才见到候府中的金桂开得极好，银杏也是灿黄一片，阿娘能否允准女儿去观赏一番？”
付夫人一脸嗔怒：“这不是自家府邸，你若要观赏风景，需向长辈请示。”
说完，她转身看向侯夫人：“小女被她父亲自幼娇惯，一时起了贪玩之心，还请夫人不要责怪。”
侯夫人端起一盏茶，轻轻抿了一口，缓缓道：“不妨事，淳儿自幼天性纯良，一时新奇也是正常之事。”
她朝桂婆婆招了招手，眼神暗自示意了一番：“让丫鬟跟着，好生照顾淳儿小姐。”
桂婆婆与侯夫人眼神交汇的瞬间，她便已心知肚明用意，此次付尚书进府探望侯爷，众人皆知只是表面做做样子，只是未曾料想，付淳儿居然一道来了候府。
这候府中，有些地方她是万万不能看到的。
比如说，东苑。
付淳儿朝阿娘与侯夫人行了一个万福礼，便拉着冰茶走出了琼华阁，方才她在不远处的小路上见到那个青色衣裙的身影，煜哥哥只是淡淡看了一眼，居然就能认出是一名侍奉医药的婢女。
只是，为何那名侍奉医药的婢女不是从琼华阁中走出？
一个婢女，又为何不住在后苑下人庑房，反而朝前苑走去。
她越想心中越起疑，最令她如梗在心的是，她只是不经意间淡淡扫过一眼，那名女子的容颜便令她万分惊讶。
五分清灵绮丽，五分美艳绝伦，这等容貌的女子，怎么可能只是候府之中一名婢女？
但是，她从未听说过沈星煜有过通房侍妾，如此推断，她极有可能是传言中，与沈星煜同乘一马，被他怀拥着闯过紫华门的那个女子！
付淳儿越想越觉得委屈，不甘心就这样败给一名乡野村女，她拉着冰茶，沿着琼华阁旁边的小路往前苑走去。
“付小姐，前苑是世子处理军中事物的文心阁，平日里是不得擅自进入的。”一名婢女一路小跑匆忙跟了上来，毕恭毕敬地对付淳儿行了一个礼，高声提醒。
付淳儿停下了脚步，她淡淡扫了一眼那名婢女，又看了一眼不远处气势恢宏的文心阁，口中淡淡：“知道了。”
她踩着台阶，从小路走上抄手游廊，又绕着假山荷池转了几圈，朝西边的方位指了指，问：“你说，那里的殿宇是什么用途？”
小丫鬟抬头看了一眼方位，低下头回禀：“回小姐，那边是西苑澜星阁。”
“澜星阁？平日里谁在那边居住？”
“那里是二公子的居所。”
“那这边呢？”
付淳儿手指着瀚星阁的位置，口中疑惑：“咦，为何那里与澜星阁不同，竟然多了一座偏殿？”
“那里是东苑瀚星阁，是世子曾经的居所。”
“既然是曾经的居所，我去看看。”付淳