医疗床上的小女孩睁开眼睛。
一双瞳孔并未聚焦，呆呆地看着前方。
蓝发的青年人在一旁打磨着什么东西，很快察觉了她的变化。
“你醒了？感觉怎么样？”青年拿起一旁的面具戴在脸上，走到医疗床边——和操作台其实只有一步之遥。
他耐心地等了一会儿，小女孩努力将眼球向他的方向移动些许，嘴唇颤动几下，却没能做出什么实质性的回应。
青年并不介意，自顾自地说下去：“你现在不能发出声音，但是能听懂我说话。同意，就眨两次眼。”
小女孩照做。
“嗯，我知晓了。接下来也是一样，如果你同意我说的，就眨两次眼睛，如果不同意，就坚持住别眨。”
总算沟通成功，青年却几乎没有情绪波动，凝视着她地双眼，如宣判般说道：“你伤得很重。或许我应该直接告诉你，鉴于现在并没有监护人帮你做决定。”
那双眼睛眨动了两下，速度比之前快了些。
青年摸着下巴，有些意外。她的恢复速度比预料得快得多，这是个好消息。
“不知名的重击导致枕骨粉碎性骨折，伤势波及大脑，失去语言功能，昏倒在混沌的黑暗里。多可怜啊。我把你带回来，用了些“先进”的手段，暂时保住了你的性命。可惜的是，如果不进行接下来的步骤，你这辈子都要躺在这张医疗床上了，不然就是死路一条。”
小女孩听懂了“死”的概念。她虽然年纪小，却见过不少生死之事。如今，轮到她亲历了。
青年仔细阅读那两颗剔透的眼珠，眼看其中的恐惧快速发酵，似是愉悦地笑了几声：“别担心，我掌握修复的方法，也恰好有相应的材料，可以送给你。我保证，修复完成后，不会影响你的正常生活，还会变得比以前更聪明更智慧。”
“不同意也没关系，”青年有些苦恼的描摹着面具边缘，“我保证不会哄骗要挟你。我会把你送回到你来的地方，还你自由。不过，你没准那天就会突然变成一个呆傻的孩子，听不懂、看不懂，也不会说话……”
她虽然年纪小，心却如琉璃一般剔透。那些流言蜚语，大人们不在她面前讨论，不代表她不知道。
妈妈早就不想要她了，爸爸觉得她可有可无。虽然不记得怎么受的伤，但既然大哥哥愿意帮她，说不定能让她留下。
大人们都喜欢她乖乖听话的样子，她学东西又很快，一定能帮上不少忙。
小女孩颇为急切的眨了两次眼睛，拼命蠕动嘴唇。青年附耳，一个微弱到几乎不可察觉的字句飘出，甚至无法分辨是“救”还是“求”。
也没什么区别。青年想。他的实验终于有进展了。
兴奋使他微微颤抖，一缕水蓝色的头发脱离面具的阻挡，垂在脸侧。他双眼微微睁大，闪烁着晶亮的光：“很好。可爱的小小姐，请你再多睡一会儿。再次醒来时，一切都会变好的。”
“……可以保证……”
青年似乎又说了什么，但那小小的孩子已经累昏过去，无从听得。
在操作台惨白的灯光下，半脸面具的轮廓光滑至极、色泽饱满丰润，看得出保养很的好。
“娜塔莉——你在哪——”
“娜娜——”
电闪雷鸣，大雨滂沱之中，人类的呼喊何其渺小。
“神明啊，那孩子真的只是像往常一样跑出去玩而已，为什么到现在都没有回来……”
巡林员的营地边缘，一个蒙德样貌的男人小声祈祷着。雨林的巨树挡不住瓢泼雨势，他身上早已湿透，却用雨衣将怀里的妻子护的严严实实。
妻子是须弥人，教令院的学者。她佝偻的身体无法自控地颤抖着，将全部重量交给丈夫，似是愤怒似是悲痛地吼道：“她成天像个野兽一样！你为什么不管管！！”
丈夫顺从她，不再念叨神明，但仍坚定地支撑着妻子，握紧被狂风吹得鼓起的雨帽。
孩子是从商队里走丢的。一行人途经此处，忽然下起雨来。
雨林地区几乎每天都会迎来一场暴雨，商队经验丰富，又有随队研学的学者设计路线，雨落前刚巧到达下一个小城镇。
队里唯一的孩子也像往常一样，自己找地方玩耍。
只是，今夜驮兽异常焦躁，某只雌兽还总试图女孩离开的方向移动，被牢牢拴住也不老实。
按说下雨后，孩子也会很快回来，但队里的猎犬朝深暗的雨林深处唤了又唤，怎么也不见人影。
眼看雨帘渐密，一个背负背篓的年轻人提议要去找她，商人们彼此看看，留下几人原地驻守照看驮兽和货物，其余人前往不远处的巡林员营地，寻求帮助。
这些人又分成两拨，交替进入深林寻找。
又是一道闪电划破夜空，刺目的白光穿透层层树冠，照亮营地。
随着惊雷滚滚，视觉