石垣牛肉躺在碗中，一片压着一片，肉丝上的纹路清晰鲜艳，看着就让人心垂涎。最好的烹饪方法，当然是放在铁网上用炭火炙烤，再搭配香菇、苦瓜和葱段，绝对是一道美味佳肴。另外还有特殊的吃法，把搅拌好的生鸡蛋液浇到肉片之上。
来到石垣岛，一定不容错过媲美神户的牛肉。広田宪章、茂丸穗子先前分别同家人来冲绳水族馆旅游的时候，就已经品尝过一次，他们正和大家分享心得。
“我觉得还是神户牛肉好吃。”
“口感确实有些不同，但不能说谁更好吃，各有各的特点。”
“听说屠宰场会放音乐给牛听，这样宰杀的牛肉才能保持柔嫩的口感。”
“听着像是安乐死？和我们人一样。据说躺在温热的浴缸里割腕是最舒服的死亡方式。”
“你们聊什么呢？能不能不谈论生啊、死啊的。”
“向死而生，我们已经成年了，好不好。”
“换个话题吧。一会儿出海去，潜水的时候大家不要嬉闹，听从教练的指挥。”
“啊，我不能潜水，我的耳朵不好，承受不了耳压，会出血。”
“哈哈，依我看你是害怕潜水，胆小鬼。”
“胡说，胡说。我有检查报告，回到家拍照给你。”
石垣岛虽然不是面积最大的岛屿，但岛上的地势平坦，森林区域远离城镇，公路通到最北端的平久保崎灯塔，白色灯塔对岸有一座小小的荒岛，地图上甚至没标它的名称。一间矮小的房屋毗邻着灯塔，像是在守候邮票大小的荒岛，饶有几分北欧的海港风貌。但此处是热带季风。
出海码头同样在岛屿的北部，一个“L”型的停泊港，海湾里停泊着几辆私家游艇。再往南看去，岸边的海水中堆满了大大小小的礁石，无人问津得遗世孤立。公路蜿蜒绕过一个长满草甸的巨石山坡，丰田牌面包车停靠到码头，一行人相继跳下汽车，孩子们欢呼雀跃地纷纷跑向海滩。
真由美小时候非常向往海边的生活，但随着她的成年便改变了心意，海风吹动她的长发，她浅浅的笑容像是湛蓝的海水，温柔地融化着酷暑炎炎。
租赁的游艇是普通款，船内装修并不豪华，但空间足够装载所有人共同出海。在斑斓闪烁的海面上，依稀可以回望到山丘顶端的风车转动，扇叶转呀转像是一首唱不完的童谣。几只健硕的海鸥孤单地翱翔向远处，与海水里嬉戏的人们绘成画卷。
“我要下去了。”
“好，抓稳扶手。”
“我们也下海了。”
游艇远离海藻区以后，发动机熄灭，任其随着海浪而自由晃动。孩子们一个个地穿好潜水服，他们背好氧气瓶接二连三地潜入大海。一向文静的茂丸穗子也抵挡不住海底世界的诱惑，她选择戴着换气管面罩进行浮潜活动，瞧她如浮萍似的一会儿抬头一会儿埋头进入水中。
远处一座拱形的跨岛大桥非常吸引眼球，它连接着石垣岛两块突出伸向大海的尽头。如此从一个景点抵达另一个景点就不必绕岛屿一圈，“C”型岛的腹心地带当然成了最好的天然港口。稍稍高起的中部桥墩，正好允许吃水量较大的货运轮船通航。云朵被上帝切成了无数块，仿佛地球上不同地域的人类部落，形成四分五裂的阵营。
在两个潜水教练的带领下，広田宪章、纪长保津、南风众树、梨香妙子的影子轮廓消失在湖绿色的海平面。最深下潜深度设定在三米，加强了安全性的确保。船上剩下了四人，不爱运动的真由美，不敢潜水的瞳，大岛厚佐以及扶着船舵的驾驶员。
虽然潜水活动“兴师动众”，但全程也就半个小时。再减掉出海与返航的时间，每人潜水估计十分钟左右。船晃晃悠悠，恒定的钟摆运动凝滞了时间，有那么一个时刻，船上的三人沉默不语，谁都不知道说些什么，形成了一种奇怪的氛围。
潜水活动持续到上午十点，趁着紫外线变强以前结束。下午该去墓园了，既然答应了学生们，大岛厚佐认为城市化程度更高的石垣岛最适合不过。虽然岛上没有高野山奥之院那样宏伟气派的公墓，毕竟神圣的高野山埋葬了二十多万民众，其中不乏一些响当当的人物，比如真言宗密教的创始高僧弘法大师，以及叱咤风云的武士织田信玄、上杉谦信等人。
伊壁鸠鲁曾言：死亡不是死者的不幸，而是生者的悲哀。日本人迷信丧葬祭祀，既笃行着对先祖的瞻仰，又祈祷着故去亡灵的庇佑。毕竟死亡是死亡者用一生交出的答卷。打江户时代起，佛教便与奠祭活动紧密捆绑。当时天皇出于对西洋传教士的忌惮，于是推行了诸多法令防止神武制度出现危机。其中一条法令就是将安葬亡灵的权力交付给寺庙统管，僧侣成了唯一的合法入殓执行人。
无论东京还是三岛市，巴掌大的陵墓纷纷散落城市的街头巷尾，有些只与住宅一墙之隔，或者分列在马路的左右两边。究其原因，可能是因为过去的城市规模小，陵园的选址缺少远见，所以修筑在居住区的附近