这时，中年人才扭过头，低声道：“此人叫巴特尔，听说是和硕特部的贵族，家里有十几万亩牧地，如今倒是运起盐来，手底下百来号人……” “贵族？他是贵族，也做生意？” 司马布不解。 而且还十几万亩地，这也太夸张了吧，即使在大明也是一等一的地主啊！ “爷，在西宁，贵族不值钱，地也不值钱。” 中年人解释起来：“当年李自成来到青海地区乱杀一通，把那些大贵族杀了个七零八落，就剩下一些中小贵族苟活。” “等到我大明王师来的时候，算是解救了他们，不过我却把所有的牧地，牛羊，都分给了那些牧民和奴隶。” “就算是最次的牧民，家里也有三五千亩牧地，巴尔特地虽然多，但却雇不到人来放牧。” “再者说了，放牧哪有运盐值钱……” 司马布这才恍然。 相较于河套、绥远，青海这里格外不同，大恶人李自成烧杀抢掠，将那些贵族们的钱财掳掠一空，动摇了其统治根基。 然后大明来此，就不再承认贵族爵位，然后进行均田，所有牧民都拥有了土地，农民有了耕地，定下统治基础。 也是如此，朝廷在西宁府的统治力极高。 想到这里，他不由一笑：“李自成倒是霍霍的可以，他要是去河套，绥远一趟，怕是立大功。” “谁说不是？”中年人也嘿嘿笑道：“若非如此，咱们还不敢来到海西买盐呢！” “不然那些蒙古贵族，可是抢掠无度。” 司马布则点点头。 骆驼别看速度很慢，但耐力强，只要有充足的水源和食物，就可以缓步而行，一天时间走个百里地跟玩似的， 不过商队爱惜骆驼，故而每天只走六十里。 刚好是驿站。 相较于内地，西宁这里的驿站更为简陋，基本上都用夯土和木头搭建而成，一排又一排的马厩，则是其特色。 骆驼们被牵到马厩，大量的草料被投放，还有最为关键的水。 司马布头一次见上百头骆驼饮水吃食，咕噜声连绵不绝。 “爷，这驿站建的很关键，其挖掘了三口井，两口苦水井供这些牲畜，一口深井甘甜，供人吃喝。” 中年人在一旁介绍着：“在这里水也要钱，苦水一桶两文，甜水五文，吃食倒是不贵……” 司马布津津有味地看着，旋即点头而去。 而这个骆驼队却并未住进驿站，而是给骆驼喂水和吃食后，就来的附近的空地驻扎起来。 度过一晚后，整个马队继续前行。 路上遇到一阵沙尘暴，接人行走了十一天，才抵达察尔汗盐湖。 第一印象就是绿。 整个湖面好像是一片刚刚耕耘过的沃土，又像是鱼鳞，一层一层，一浪一浪。遗憾的是土地上无绿草，湖水中无游鱼，天空上无飞鸟，一片寂静。 而那盐花或形如珍珠、珊瑚，或状若亭台楼阁，或像飞禽走兽，一丛丛，一片片，一簇簇地立于盐湖中，把盐湖装点得美若仙境。 “传说，察尔汗当年这里遍地都是金银珠宝，可是山神魔怪们不够本分和淡泊，为抢夺财宝而终年争战不休。 仙居昆仑山深处的西王母得知后，她命司水神放下天水来，把这些宝贝都淹了，让谁也拿不到，只留给咱们人族。” 中年人感慨道：“如今一看，果然不假，这不就是西王母留给咱们的瑰宝吗？” 司马布则下到地面，他踩了踩，觉得极其厚实。 他尤难相信，自己竟然走在湖面上。 这些盐，厚如岩石。 “爷，这些盐厚数尺，您瞧那么多人在上面走都没事，就别焦心了。” 司马布这才踏步而行。 他投目而望，就见许多的汉子，赤着脚在湖面，手中握着锄头或者铁锹，一铲又一铲的将湖中的盐放入竹筐中。 然后一个个少年，则抬起竹筐，摇摇晃晃的走到岸边的石地，将盐直接倒在地面。 形成了一座座的小山，阳光之下散发着光芒。 这时候，身边经过的一个少年脚一滑，差点摔倒，司马布连忙搀扶，得到了谢谢。 “你会说汉话？” 司马布颇有几分惊喜。 “我在上社学。” 少年也是不害怕，瞪着圆溜溜的眼珠子说道： <