清晨，青木学院通往课室的小径上，一名青年昂首阔步，锦衣玉带，剑眉鸾目，器宇轩昂，身后抱着大摞书的书童亦步亦趋。
听着一路上反复在过路人嘴里重复的名字，青年不解道，“都在说什么呢，这么热闹？今天什么日子。”
书童连忙解释：“左相府推荐了位姑娘进来，昨个儿入学考试，引起好一番惊动。”
“不就一姑娘，”青年嗤笑，“是貌若天仙还是歪果裂枣？”
“小的昨日未到场观看，说是入学考试内容选了比武，打得很精彩。”
“精彩？一男一女演武，的确‘精彩’。”青年戏谑道，“看来是个身长八尺的彪悍姑娘？”
“啊……”书童回想起昨晚直到深夜同屋的人还在津津乐道那场比试，睡梦中迷迷糊糊听到的一点细节，补充说，“听说对手是六年的师兄，本只想试验她的水准，结果她赢了呢。”
学院的学制是七年，有意发展武学的男子第七年便可由学院介绍进入军中试炼，表现良好学成便可入伍。六年级的师兄，已是小有所成的高手。
“师兄可惜香怜玉得紧。”青年仍是不屑一顾，“母老虎，啧啧……”
话音未落，两人脚步一转跨进课室的外院。此时尚未开始上课，院子里三三两两坐在亭子说笑谈天。
青年脚步一顿，突然便凝住了目光。亭子外的石凳上，异域少女膝盖上放着一卷书，一手随意翻阅着，另一手竟拢着只鸟儿，一点一点得摸着鸟儿的脑袋。一旁有侍女半跪着鞠起一捧小米喂在那鸟儿的嘴边。
晨曦透过头顶的斜枝照得一双明眸泛蓝，画面恬静得像一卷工笔画。
青年一时兴起，书童还没反应过来他便已经走了过去，“哪家的姑娘，怎么从来没见过？”
学院学院众多，修学同一门课也不一定在同一时间同一课室，更何况今早第一门是书，所有人必学的书，自然是安排了多个不同的地方。
女孩目光虽落在书上，似是走神了，并未理会。侍女抬头望见突如其来的青年也是一愣。
亭子里正笑得正欢的姜岚和一众姑娘也注意到了这边，不约而同减轻了声音。姜岚见她不应声，勾着嘴角等着看好戏。
“啊…见过二皇子。”侍女认出了青年，连忙起身，微微躬身。
女孩似才醒觉过来，也微微点头，“原来是二皇子，见过二皇子。”学院不同于外边，学院开创以来容纳皇族和众多高门子弟，致力于君臣同心，协同修学，在学院内并不拘于礼数。
“你还没回答小王，”青年，也就是二皇子凌宇桓不依不挠，“你是哪家的姑娘？”
“左相府，不足挂齿，”女孩点点手下鸟儿的脑袋，碰碰翅膀使其飞走，“不敢唐突二皇子。”
凌宇桓看着这女子一口一个“二皇子”，却听不出多少恭敬意思，反倒被勾起了兴致，“左相府的姑娘不多，姑娘贵姓？”人尽皆知左相府就一个刁蛮小女儿姜岚，这姑娘只可能是旁支。
女孩看着鸟儿晃晃悠悠飞上枝头，停下了，目光回到凌宇桓脸上，“免贵姓母。”
连亭子那一边的人都纷纷露出不解的表情，侍女看着女孩长了长嘴，没有做声。只有凌宇桓浑然不觉，“姓母？好特别，小王只见过边关有位将军有此姓氏。敢问姑娘芳名？”
如此直白地问一位姑娘称谓，也只有以坦率大胆著称的二皇子能开得了口。
“母老虎。”女孩微笑道。
留在枝上不走的那只鸟儿碰巧一蹬枝丫，高飞远去。好巧不巧掠过凌宇桓头顶时，落下一泡不明事物，“吧嗒”滴在他的鞋尖。
书童“噗嗤”一声笑了出来，险些拿不住书，又在二皇子的瞪视下生生将笑憋了回去。
“你……”凌宇桓指着她，一时竟不知该说什么……
“咚——咚——”辽远的古钟被敲响，谈话及时被打断，院子里的人陆续起身走进课室。
姜岚也小心翼翼掩着抑制不住翘起的嘴角，小声和身边的别家小姐说话，“这野丫头还挺记仇的呀。”
千阴也站起身，掸掸树下久坐落在袖上的花瓣，看也不看面前气不知往何处使的二皇子，随着众人走进课室。
凌宇桓讪讪，也急忙往里走。
众人纷纷坐定，凌宇桓反而选了离千阴身后不远的位置坐下。
习武之人耳力自然优于常人，凌宇桓踏进院子前和书童的说的话早已一字不落都进了千阴耳朵里，且身外一丝风吹草动她都一清二楚，若不是侍女暗示是二皇子，她本不愿理会此等无礼之人。以为当众反将一军便两不相欠，怎么还上赶着找羞辱。千阴皱了皱眉，他是不是想打一架？
其余人坐好便安静下来开始温书，侍女雁如低声告诉千阴夫子今日可能抽查背诵。千阴也低下头继续看在院子里被凌宇桓打断的内容。
忽然身旁的呼吸声轻了许多，落针