立于城下迎接。更始先入，军中散乱，老者悲凄，叹汉风不再。待世祖军队临近，诸将穿着严整，噤声缓行，一如西汉旧章，三辅人士垂泪泣涕，奔走相告，言：“不图今日复见汉官威仪！”
赵统这样一说，便超出了一般意义上的“打招呼”之意。
与姜维同立台上的还有左护军刘敏，看见此幕，兼之心下早知二人微妙，他于是接过姜维手中令旗，拍拍他的肩，示意他歇上一歇。
姜维顺手拿开案上剑，请赵统上座。后者也不和他推诿，便提袍坐于胡床上。待他坐定，姜维才退至案台一侧，坐在另一张胡床上。
刘敏偷眼瞥得两个男人相安无事，心头不禁狠狠松了一口气。平日都是姜维独自演练军阵，日间逢上哪几位将军办事路过了，就到他那点将台上溜达一圈，指点指点。昨日军司马特意来他营中，说赵侍郎夜里拍马便到，近几日便要遴选一些弟兄回成都近侍，由此肯定要同奉义将军见面。自今日起，刘敏就被安排着一同跟姜维练兵，挂名为“督理”。
刘敏和魏延心照不宣——他们担忧的倒不是姜、赵二人互相冷着面子，而是万一有不合之处，这两个人当场就剑拔弩张……刘敏与姜维的接触较多，基本可以认定这个年轻的将领绝非不明事理、不晓轻重之人。相反，他相当可靠、相当沉妥。但刘敏对于赵统却知之甚少……要是真的在将台上闹起来，底下两千多个轮训的兵卒，四千多双眼，可都齐刷刷看着呢！不管怎样，以防万一，刘敏还是决定紧紧盯住这两个人为妙。
刘敏一边竖起令旗，眼睛盯住底下的汉子们，耳朵却一边不离开案台——他们开始交谈：是赵统先开的口。
“感君劬劳。”
“自当如此。”姜维谦敬回答。
“此来奉皇命，从将军正在训教的兵士间选去一千人，以卫明德。”
“自然。护宫阙安危，赵侍郎更应辛苦。”姜维亦答得客气。
不知道他们两个究竟怎么想的，反正在一旁窥听的刘敏如芒在背，替他们感到浓重的尴尬。
“此为军中主训场，城北还有另一训场。军中采取轮换制，将三万五千人分批，隔日受训，若想逐一挑选，赵侍郎应当今、明二日随在下与左护军遍观诸君，再作抉择。”
“在下赴汉中之前便听光禄勋大人说起过，选派给奉义将军的这三万五千儿郎皆为前军翘楚。方才观看一阵，果是如此。挑选之事，则不必繁琐。便在底下这二千人间挑择一千三：一千为固数，三百为替数。”
“悉听尊便。”
“多谢。”
谈话及时结束，二人同时从案台边站起。姜维站在原处，敛眸送赵统，后者则绕过姜维，向场下走去。临过他身侧，不禁说道：“……新结的剑穗，与君极配。”
姜维眸间闪过一丝与此景毫无干系的情绪。
赵统轻笑一声：“尊夫人结穗向来如此：细枝末节处，格外在意。”
他缓步走下将台，将自己送入那群精壮男人之间，眼光照着他们的身型极为认真地考量起来。
待赵统遣他的副将送来足足装了三大箱的名册，为皇廷挑拣军士一事才算正式收场。而聂桢不知何时已经站在姜维身后，将一个时辰前新到的西羌简报整理成册，垒在姜维案头空余处。
两个男人所在的地方正是姜维暂居汉中的小宅。
丞相下令在汉中城内为朝中常驻将领及官员修筑临时宅邸，便以栖身。比起各位在成都的家室，这里从陈设到体积，自然颇为寒酸。武将们大都不说闲言——因他们早已惯了风餐露宿的军旅生活。而相当一部分官员从没受过这般的苦，嘴巴虽闭着，心中却着实是有些怨语的。
姜维便是大多数不甚在意的武人中的一个。且他是从内心深处丝毫不以为意。譬如屋舍、舆马、餐食这些东西，他向来轻淡。
“家主，据早报：西羌战情来势汹汹，周边郡县蠢蠢欲动，似有响应之势。”聂桢垂首汇报。他知道姜维忙于练整兵卒，近日在看邸报一事上疏了心，于是便由聂桢自己先读一遍，再结合自家人士手头探得的讯息，一并作口头总述。
姜维没及抬眼，却轻轻点了头。
“家主上次的动员，今天见了效果。”聂桢说：“不过，当时是如何未卜先知，就能肯定赵侍郎会从今日点将台下受训的那两千人中选出他要的？”
姜维答：“在此位，便应为此事谋。作为主训官，理当先挑选一番，将最适合防戍宫城的人择出来。只将赵侍郎要来挑选兵卒的事告知这一部分人，其余人便依原样，可以安心为北上受训，免去军中纷扰猜测，使人各守其职。”
聂桢解意：“而且赶在赵侍郎来前几天放出话去，说近日这支队伍会有空缺，如此还能一举两得，激扬军中斗志，让所有人不敢掉以轻心，都为这空余出来的两千人而竞争。”
“嗯。”姜维轻轻应答。
“家主规事缜密，多年以来也