候添酒换盏布菜，一时听贾母使坐了吃去，尤氏紈凤方坐了，胡氏命递进各样菜来，告了坐下，此桌方始吃饭。众人且吃且只看戏，一时至精绝处皆也只顾得击掌道好。贾母自是欢喜。等一时众咽了汤，不想后又端上来鸡蛋和了果子脯的圆样糕来，竟有盆子大小，用洋漆饡盒拿来，盘子取出时上头严盖了套盘的盖子，热气腾腾的上了桌。上淋了蜂蜜并有黑芝麻散了写的“福寿绵长”的吉庆话。众人因使一并拿来的小巧竹刀只切开分尝了，正分证是甜是咸味儿来，就见赖大母亲几个人略用了糕便是离座给贾母道辞，贾母因使送出，凤姐等送至廊下又命丫头只送去了。
一时台上只一个白髯口的须发老生独自铿锵慢唱，贾母见已撤了桌子，便笑向王夫人道：“年前那日宝玉同我悄只说话，你也在的，还问宝玉的话是什么话来，宝玉也是混淘气，竟是说他各人已为林丫头物色了极好的一家人家，你倒好笑不好笑？所以你只问时我没有告诉你宝玉这样玩笑话。伢各人不过还是小孩子家家的，能认得了几家官宦，豪门的，也只吹擂的，不亏了他老子捶他。”王夫人陪了一笑，却听话触动心事，刚欲说话又只作罢，且吃茶看戏。
那戏将过申时方才完了，众人因见一道子太阳光只透过敞厅西檐口照进来，厅外自有萝藤蔷薇等多种花事，只因叶子初绽，是以并不比暮春初秋时的繁盛遮光了。几个人便只道热，因使挪了椅子只靠了两边厅口处坐了。凤姐因命人端来几样果子，大家吃茶品果闲话戏文且行食。王夫人见此时已无别事，只抬手招近玉钏因低声悄嘱了，玉钏便领命出厅自去。凤姐因请贾母回前头，笑道：“底下那些人吃完饭回来，定是要赶着收拾了这里这些物什呢，老祖宗还守这里白看他们闹去？”贾母一手接过尤氏伺候剥去皮的窖藏陈荔枝肉笑道：“我才刚刚儿的也淋上点子太阳，你就来催我。”尤氏便谑笑道：“老太太和他只讲什么，那还不是个同猫狗六畜一般的？哪里能知道点人心呢。”凤姐只站着当间扎手笑道：“听听，听听！这也叫人说出来的话不是？哪里来的妖怪只赶紧的去了，不用这里只呲牙混道的防嚇着我们老祖宗。”正说笑取闹，只见玉钏依了王夫人命只请了贾赦贾政二人过来了，玉钏厅口住脚，请了他兄弟二人进来，众人见了，纷纷起立站齐两旁，王夫人也自椅上起立，原处站着。赦政二人略给贾母施礼问了安，贾母因问何事，见他二人只站着，便使他们姊妹皆散去，林黛玉打头礼辞了，李纨只叫了几个人出厅去，宝玉也说了一声，只跟了姊妹们且去别处另举黛玉生辰雅聚。
贾母见宝玉等出廊口，只使他兄弟坐了，贾赦才因见林黛玉辞出时，便只和贾政互看了一眼，彼此矜笑点头，此时见众子弟已尽退去，贾赦站起因回贾母道：“特来禀告老太太，兹有朝中大司马贾雨村为媒，又提起儿子内弟林如海遗志，时下当为宝玉和甥女黛玉联姻大吉。今日刚好趁了家里这样日子，所以一并先只议定了宝玉的大事，再择了吉日放定了好议成亲的。母亲素日也尽操念着他兄妹，如此方可皆大欢喜，也好了了家里一宗子事情。”贾母沉吟半日，叹了一声因点头道：“那林家一派不食烟火的款端做派，哪里料到竟想来这里的好来？如今只凭咱们裁夺罢了，我嫁去了姑娘，又只饶回个孙女儿，只怨林丫头命忒薄，也说不得外头的话去。这会子趁着都在这里，竟先这样定了罢。我的意思先不使宝玉林丫头知道这话。只等东府孝服满了即刻为他兄妹完婚罢。”众人只称颂贾母英明，赦政二人得了话便辞了贾母去了。
此时只见正西向太阳越发热了，尽将穿过厅间的样子，鸳鸯一旁伺候贾母款换了衫褂，贾母因使邢夫人王夫人自去，道：“我和李婶珍哥家的的还有凤丫头大家摸一回牌再回去，有凤丫头伺候着，你们都回去歇歇去罢。”李宫裁因送了王夫人去了，凤姐也送邢夫人至廊下，邢夫人使原回来伺候便去了。尤氏因使胡氏也回去命人取钱来使送了这里，几个人便都传话另为各人主子拿钱过来。一时贾母晒着太阳，尤氏李婶陪着大家抹牌，厅外的人只好轻手轻步的弄好了一应使用的搭台桌椅诸务。丫头依旧供着茶水。只见贾母一会子手拿着牌忽住了笑道：“鬼精灵东西，竟只说已为林丫头选了好人家，敢情选的那个人就他自己！”李纨此时也已过来，因笑问了贾母的话，贾母说了宝玉那日的悄悄话来，几个人一笑。李纨因说了宝玉黛玉自来亲密，较别个不同，此番作了亲，可说是四角俱全的佳话。贾母听了更乐，一时贾母欲更衣时方起身道了住牌回前院去，这里方散。
此日便有宫中太监进来荣府，贾琏接住，问了好。来的宫人只道传话给内眷，贾琏只好亲带至贾母堂前，贾母笑问了好，使坐，那公公谢了坐，只站着拱手道了贾母安，便只传了内谕，道了贾妃请贾母王夫人明日辰时入宫觐见。贾母因欲请了打听，那人却只辞了去了。这里因众人都在，正在商议宝玉亲事呢，忽见宫人来，又非平日来此喻传代使的熟面孔，又未知何事，皆只疑惑不定，更不敢妄自忖恻。只得暂停了，使贾母早歇息，预备明日之事。
单等次日天刚破晓，贾母王夫人皆按品