大妆，乘轿往宫苑而来。行至西门天方介卯时三刻，守门禁士早得了话，此时命轿暂停又略问了方放入。两骄徐进宫院，一时至凤藻宫门前方住，侍女接贾母王夫人进宫，转进宫阃，小内监因使跟着的人止步，停守等候，因请了贾母王夫人入见贾妃。
至贾妃凤榻前，贾母王夫人行了君臣大礼，贾妃隔着翡翠细珠帘忙命侍女搀起赐坐。贾母细观帘内贾妃病体恹恹，心潮悲贲，只好忍着。王夫人对面只恭肃谨坐，因听贾妃声色已知不祥。贾妃叹气道：“今日使见此一面，也因有话要嘱托。吾心结虑非止一日。今上专宠薛才人，只待为册封，不想薛亲之吾表妹在君侧只暗示了欲入主凤藻宫。想来一山难容二虎，又俗称之后来居上。吾切虑者，乃父母家下或去我主内荫托，且家中吾辈等只知安守富贵，不思争取福泽。又只恐那薛才人心怀叵测，欲加所图。当日省亲见薛氏闺中只眉目隐傲自凝神色，所事视而不见，不与俗流，是以宫中所赐赏端午之仪另其只和宝玉一样。实未想那宝钗竟天命所归，独占鳌头，得天子宠幸如许。想来只怨我闲集当日省亲所题写诗词歌赋，又兼平日多收集宝玉奉命所录园中他姊妹才笔，一日圣目阅览我此处案宗，竟只取了”好风频借力，送我上青云“的句子，想那时节天子已知尘寰中有一宝钗者。近兼宝钗始入宫作女史时亦有佳句惊座。今天子乃甚举诗文翰墨，竟只以诗作缀名前后出自一人而招幸伴驾久矣。枉我自娱诗墨，却是为人作嫁而不知，”言此长叹啜泣一回，因接道：“既是自食其果，也算了命数如此了。今所言止此矣，只思那宝钗与我竟无只字片语作会，行动偶遇也只冷面而过，我岂敢轻去见他？”说话只觉力竭神疲，贾母王夫人听见贾妃如此，心中悲阗，只好道出宝钗宝玉居家已是拜堂成亲的话，此切关欺君，是以说听者只止此缄饰。贾妃半日悠声叹道：“吾家仁厚，却不想竟以德招祸了。”刚说完此一句，执事太监进宣：“晤时已到，请出领宴。贵妃凤体微痒，且勿滞时勉情凤驾。”贾母王夫人见得贾妃思虑忧伤，心胆俱损，不胜羸弱，自是身心顿觉葳蕤，怎奈不可妄泣。只得依礼辞别，以“祖荫佑厚，万勿疑心，保重凤体”的话安慰，贾妃见要去，枕上点点头，泪早婆娑而下，不忍见离，乃别面燕卧垂泪。
贾母王夫人别凤榻而出，太监请至偏殿，领了宴即刻出宫往回。未及荣宁街，贾母呜咽之声已由轿内只传出。一时只命径去宗祠，荣府早使人街口踩报，听贾母只径去了宁府，也纷纷前来伺候，一见便知道此番进宫非福了。一时众亲眷跟贾母进了祠堂，贾母领头跪倒，但听贾母香案前祷祝所说贾妃之事，皆忍泣呜咽。惊得祠堂外松柏间众鸟雀飞升起落。不日宫中召出贾妃夜半薨逝，内监进府已是素颢披麻，内阃里众人早听二门传话如此这般先已大放悲声，贾母尤甚，只尽昏厥。后半晌家下衔爵人等皆朝装带孝，随贾母王夫人进宫为贾妃伴丧，直至后夜丑时方复领了宴回来，以备次日朝堂发丧再随去皇家香堂停柩设灵，去那里亲眷要停守至七斋之之后方回家解除颢服的。
贾府内丧完了不几日，又有薛姨妈处遣人来请贾府众人去那边聚宴，正是因为薛宝钗晋及宫闱之庆。贾母因贾妃之事又闹不好了，因使邢夫人王夫人带了凤姐他们姊妹去了。李纨宝玉只在贾母处作陪。邢王二人自是和薛家因是故亲，是以只好亲去恭贺一番，足日方回。