天色微明，蓉城府东大门，韩奇一身官服，神色恭谨。身旁，监察部大臣赵全正准备登车启程返回金陵。
“赵大人，此次您来川蜀，多亏有您的提点，下官感激不尽。”韩奇微笑着，示意身后随从将几大箱礼物搬至赵全车旁，“这是川蜀的些许特产，不成敬意，还望赵大人笑纳。”
赵全看着那精致的箱子，眼中闪过一丝满意，拍了拍韩奇的肩膀“韩总督客气了，此次川蜀之行，足见你治理有方。”
二人拱手作别，韩奇目送赵全的车队渐行渐远，直至消失在视野中，才转身回城。
将监察部大臣赵全送走后，韩奇终于轻松了一口气。
他也是官场上的一只老狐狸了，知道赵全这次过来巡视，也是朝廷对他的一次考查。
考核结果良好，便有可能升职，考察结果不如意，便有可能降职。
但韩奇觉得再无论如何，赵全也没有必要当面笑哈哈，背地里却捅他一刀。
除去赵全临走前，韩奇送给他的那几箱虎皮之外，以韩奇的资历和背景，赵全也不至于要和韩奇过不去。
真以为宫里头的韩雪贵妃是那么好惹的，还有韩奇的父亲韩老三，现任议政院议政大臣，每年都要审核监察部的年度工作报告，也由不得赵全在背地里兴风作浪。
而且凭良心说，韩奇也觉得自己表现很不错。西部开发以来，通过“湖广填川蜀”“江南填川蜀”等有组织的移民垦荒，使得蜀地境内人口大增，已接近百万人大关。
纵使新开垦土地，五年内不用交税，但韩奇在蓉城兴办厂矿，鼓励贸易，为川蜀行省培育了一批税源。据初步预测，只要时间节点一到，恢复征收税赋，川蜀行省便立即可以实现财务收支平衡。
他这个川蜀行省总督，也算是对得住社会各界的期望了。
川蜀行省布政使牛军自然也听到了风声。韩奇有机会高升，他自然也乐观其成。
如果说是前几年，接任川蜀行省总督，他可能不会有太大的兴趣，毕竟不足十万人口的行省，境内还虎豹成群，他是吃饱了撑着，跑到西部来做这个垦荒者？
但如今，情况却有些不一样了。除了川蜀行省良好的发展势头以外，天高皇帝远则是另一层考量因素。
要知道，在东南沿海一带做父母官虽好，但当地传媒行业发达，各种报刊杂志如同雨后春笋一般，新闻狗仔满天飞，就算想要暗中做一些作奸犯科之事，也要看当地传媒界是否答应。
但在蓉城做父母官就不一样了，距离金陵数千里之遥，即便蓉城这边的报刊，有些负面报道出来，等到消息传到金陵，至少也得十天半个月，足够当事人想好应对之策了。
因此，牛军非常希望能够拾阶而上，接替韩奇所担任的川蜀行省总督一职，对韩奇也是极为讨好，希望能获得对方的推荐。
虽然说，有了上官的推荐，他牛军不一定能够心想事成，但若是没有上官的推荐，他牛军想做川蜀行省总督，只怕更加希望渺茫啊。
在川蜀行省那雕梁画栋、气派非凡的总督府内，一场看似平常的晚宴正悄然进行。厅内灯火辉煌，烛光摇曳，映照着满桌的珍馐美馔，香气四溢。
韩奇身着一袭华服，端坐在主位之上，神色平静，目光却时不时地在众人之间游移。牛军则满脸堆笑，坐在韩奇身旁，显得极为殷勤。
“韩总督，这可是我特意从江南寻来的美酒，您尝尝，这滋味儿，保管让您赞不绝口。”牛军亲自为韩奇斟满一杯酒，那双手微微颤抖，似乎是因为紧张，又像是在极力讨好。
韩奇嘴角微微上扬，露出一丝淡淡的笑容，接过酒杯，轻抿一口，点头道“嗯，确实是好酒。牛布政使有心了。”然而，他的眼神中却没有太多的欣喜，只是礼貌性地回应着。
牛军见状，心中一喜，觉得时机已到，便微微凑近韩奇，低声说道“韩总督，您在这川蜀行省的功绩那是有目共睹啊。如今朝廷对您也是极为看重，依我看，高升那是迟早的事儿。到时候，这川蜀行省总督的位子，还得仰仗您在朝廷面前多美言几句啊。”
韩奇听了，心中暗自冷笑，面上却依旧不动声色，只是淡淡地说道“牛布政使，这总督之位关乎重大，自然是朝廷圣裁，岂是我能随意举荐的。”他的语气不卑不亢，让牛军一时摸不清他的真实想法。
牛军并不甘心就此放弃，继续说道“韩总督，您这话就见外了。您在朝中的影响力，谁不知道啊。只要您愿意，这事儿还不是水到渠成。您放心，若是我真能有幸接任这总督之位，日后必定对您感恩戴德，绝不敢忘您的提携之恩。”
韩奇放下酒杯，目光看向远处，心中暗自思忖。
他深知牛军的背景，作为东宫皇后白秀珠姐姐白秀玉的丈夫，牛军背后站着的是势力庞大的邢州白氏家族。自己若推荐牛军接任川蜀行省总督，确实能在白秀珠这一系中博得好感，有助于提升这一派系的声势。
可自己的妹妹韩雪贵妃，却是西宫皇后张诗韵这一房的人，自己理应站在张诗韵这一系才对。
若是在这关键时刻推荐牛军，在西宫皇后张诗韵眼中，岂不是显得韩家人首