苏婵嫣淡淡解释。
此事她早有考量，从不再回清水县开始，她就已然感到萧衡与她的生分。
再耽搁下去，只会误了对方。
“这……你这是何苦呢？我从未……”
薛凛欲挽留她。
却被轻柔打断，“好了，芽芽需要休息，改日，我再登门道谢。”
“……”
言尽于此，他也只好敛眸退开。
目送母女俩的背影渐渐消失在了巷口。
薛凛在原地站了很久，直到头顶的雨一颗一颗落在了他的头顶。
他才牵动马匹，缓缓离开。
藏在暗处的黑衣人，窥见这一幕，迅即翻下墙檐，往巷口里轻声而行。
……
＊
自宫中离开，贺兰韫一路都心事重重的模样。
耳畔的雨声哗哗作响。
她眼神空洞，望着眼前模糊一片，陷入回忆。
“姨娘，你着急唤我来所谓何事？”
那是她自书院返回，投靠太后，拜师太傅的第二年。
正是计划得心应手实行的开始。
太后那时还是尚未摄政的贵妃，上有皇后施压，下有母族式微的困局。
对她的才华很是欣赏，招纳不下先帝最器重的沐太傅，便让她去拜师门下，从此事事参问于她。
“贺兰，姨娘有件事必须拜托你了。”
“姨娘请说。”
纵然是相互利用，贺兰韫也深知自己的身份低微，难有筹码拒绝。
贵妃一脸焦愁：“你知道皇后现在很是针对本宫与衍儿，太子被我们算计失势，她本就嗔恨，而眼下衍儿又深得宠信，若是被抹上污点，定然万劫不复啊。”
“嗯……”
贺兰韫想起了多年前那位冷宫里的少年，叹了口气：早说他就是这般温吞，不知贵妃为何要收养这么个天真的孩子。
“那姨娘要贺兰做什么呢？”
贵妃语气软了下来，带有几分讨巧的意味。
“你知道的，衍儿平日最喜欢你去辅导他，也在本宫身边有意无意提了好几次，想，想收你……”
“贵妃娘娘，贺兰不愿！”
她几乎是骤然警惕起来，如一只炸毛的猫咪。
“啊！已经来不及了，适才晚宴，他遭人下了药，若是做出失态丑事……”
贵妃为难地望着她，目露祈求。
贺兰韫冷静道：“我去禀明圣上，严查此事。”
“这不行，皇后就等着我们钻进圈套，你就算冒险请见，圣上说不定也会受她挑拨，偏听偏信。”
“那贵妃娘娘的意思是……”
贺兰韫抱着一丝期许地询问。
她期待有人会尊重她的底线。
岂料贵妃的话令她的希望破碎。
“你去为衍儿解了药劲吧，别的人我都不放心！唯有你，是我最信任的啊！”
“不可能！”
她顿时翻脸，起身离开，却踉跄扶住了桌面。
“你，你给我喝了什么？”
贵妃拦住她，残忍道：“韫儿，就当姨娘对不住你这一次。”
“来人，扶姑娘下去。”
“我不要，放开我！”
她冲到门口，想快些去找萧衡，他还在外面等着给她送药，他一定能解救她。
……
可最后，她还是被送上了陌生的床。
昏聩不清的贵妃养子，平日她最耐心教导的皇子，生生夺走了她的贞操。
她好恨，却没有一丝反抗的力气。
“贺兰，韫儿，我，我心悦你，你别哭，别哭好不好？”
昔日的天子借着药劲，心安理得地占有她，怜惜地哄着她。
但贺兰韫仇视的目光始终不曾改变。
那时的天子，不知所措，只是将她温热的身躯抱得更紧，毫无技巧地怜爱她。
“韫儿，你别咬自己，我，我轻轻点……”
他的话音微颤，舒服得叹息，恨不得娶她为妻，长相厮守一辈子。
平日的欣赏和爱慕，此刻都成了激烈翻涌的情爱欲浪。
如高岭之花般的美人，多少人可望不可得，他自然也爱不释手。
从前，贺兰韫受贵妃之命，为他解习功课，教导为政之策。
分明年岁相差无几，她却总是一副冰冷威严的师长姿态。
每每想与她多说几句话，她就冷淡抽身离开，一开始人微言轻的天子只能委屈地遥望她的背影。
后来，贵妃得势，他也潜心努力，在父皇面前复宠，终于人人尊敬奉迎，谄媚讨好。
她还是不肯正眼看自己。
他尝