延派来的小卒。
姝妍正在一堆箱柜间翻倒着什么东西，一个年轻的姑娘端着漆盘轻轻走入。姑娘将手中冒着热气的汤碗放下，冲着姝妍的背影怯怯唤过一句：“夫人，汤熬好了。”
姝妍伸出脑袋潦草望过一眼：“逢昕？今日怎么不是玉绮？”
逢昕于是俯首回答：“回夫人的话：玉绮姐姐今早又感了风寒，在后屋歇下了。”
“她啊……哪里都好，就是身子差。一个月里，竟病了三次……”姝妍丢下手里的绢帛，疾步向逢昕走来，端起汤碗放在唇边吹吹，突然想起什么似的：“……你便把这个拿给玉绮……”她匆匆咽了两口汤，又快速走回里间，手中带着一个巴掌大小的纸包走出来，放在逢昕手里。“很有用，三日内必定减缓症状。”
逢昕在鼻下嗅过一遭，闻见檀木似的香气飘过鼻翼，不禁好奇道：“原是药啊！夫人怎会有这样神奇的好药？”
姝妍不回答姑娘，眼光流转。
喝过热汤，姝妍继续捯饬散了里屋半个地面的竹简，一抬眼便看到案头那封昨日新收的信——昨天太忙，忘记拾掇了。凡不直接写予她的，十有八九便是给姜维的，她便不拆封，只将它们一并放在他平日惯放的那几个小盒里。她随手打开其中一个，那盒底却还压上了一张叠了三折的纸。她展开来看，其上写了几个字：正是他的笔体。
“但有远志，不在当归。”
远志、当归。姝妍敏锐觉察到此八字玄意。
……
几个月前乔潋栀同她走马城郊，谈及天水旧事，自然细细说起他母亲。许多事情，梁虔虽不明晓，潋栀却一一知道。
“……阿嫂，那……君姑现今可是在洛阳？”
“正是。”
“可确定安好？”姝妍追问道。
“应当安好。否则，梁贲绝对不敢耽搁，定要先给大哥说……但是阿郎同大哥被带去洛阳的两个舅舅都已经殁毁了。说是……居所过于寒陋，基本的衣食无法供应，而洛阳的冬天又极冷，因此……”潋栀面有伤色，目中晶莹，不忍卒言：“阿弟他也总惦着母亲，不过他的性子便是个沉潜的，因此只会将念想埋在心里，嘴上是压根不提罢了。游子恋旧乡，孤鸟念其母，都是世间常情。”
……
姝妍翻出刚刚放进小盒的信，仔细一眼外封，落款确是个隶体的“贲”字。心下于是大抵摸索出了事情的脉络。
什么“远志”、“当归”的荒唐言语……有潋栀的话在先，她可不信姜维能安安心心地把这八个自绝哺恩、言不由衷的字寄出去！他将字迹压在此处，看似见不得光，却恰好将心底巨大的挣扎与犹豫全数暴露于天日之下。
人伦之亲，孰可轻言抛却？
中军大帐。从外看去，烛台点得正明。姜维算着时间走到。来早，魏延估计也在忙。虽说是约了晚些时候来见，但若来迟，不留神就扰了人的清梦。
姜维抬头望住夜色，战争阴云笼住的穹顶，这样一片愁惨惨的天空下，魏延恐怕很难安眠。
帐外却十分罕见地无人站岗。
姜维站在原处先看过三两眼，正欲抬手叩帐，耳中却先听到室内传来的声响。
那是男人和女人之间干柴烈火的阵仗。女人持续不断地发出交欢时欲罢不能的声音，男人声音也低低哑哑的，与女人的交杂在一处，2十有八九，宛若两根和鸣的弦……
帐外没人的原因，姜维总算明白过来了。他还是来早了。而魏延也的确……没有安眠。他感到一阵尴尬，转身便想走。却听得帐内一声招呼：“伯约稍候。”
这下想避都避不开。姜维只好垂手走入，退至帐角，尽量离那道令他害臊的厚厚的帷幕远一些。没过多久，一只纤纤玉手拨开帷幕，从里面出来个浓妆艳抹的女人，面上堆满了世故，一对凤眸含着万种风情，朝他抛来。他将这女人浑身自上及下粗粗略过，腹中翻起一阵没来由的厌弃。见那女人却不出帐，姜维将眼光转向别处，不自觉便冷了面色。
魏延却不以为意。他只穿了中衣，肩上松垮披了条外衫，蹬着双木屐，懒懒散散地从里面跟出来，走向往日众人眼里披挂整齐的他才会坐于其后的那张帅案。
“别看了，走吧。”魏延催道。
女人却大着胆子问道：“这位将军是？”
魏延瞥一眼姜维那张比案台还凉的脸面，皱了眉，半是责骂道：“干你什么事，快走！”那女人面上讪讪的，压住腹中委屈，才识趣退下。
气氛是意料之内的凝涩。
魏延此刻才稍显尴尬。他起身为姜维倒了杯温凉的白水，展平手臂：“伯约，请。”
姜维接过他手中的杯具，利索地跪坐在帅案侧席。魏延知他心中大抵复杂，故作开怀道：“大家都是男人，一段时间不见荤腥，量谁也受不住……”
姜维颔首示意此间无妨，但是没有多话。魏延见姜维一言不发，